Tan pronto como Anfey y Ernest entraron en el sitio de Saúl, fueron escoltados al vestíbulo por un sombrío mayordomo. Confundidos en cuanto a lo que había sucedido, vieron que Niya y todos los estudiantes de Saúl se habían reunido allí, y la atmósfera parecía pesada. Niya sostenía su rostro entre sus manos, mirando inexpresivamente a la nada, rastros de lágrimas todavía visibles en su rostro. El rostro de Christian estaba enterrado en sus manos, y él sollozaba suavemente. Blavi susurraba algo suavemente a Christian.
"¿Qué pasó?" preguntó Anfey, con el corazón hundido. Sus instintos de asesino le hicieron pesimista. La única persona que podía causar esa pesadez, de la que podía pensar, era Saúl.
¿Le pasó algo?
"Señor Anfey, ¿no escuchó el sonido?"
"¿Campanas funebres?" Anfey miró a Ernest. ¿La campana del Monte Saint Brunswick? Claro, ambos lo habían oído, pero ninguno de los dos había pensado mucho en ello.
"Su Gracia ha sido reclamado por los dioses" suspiró el viejo mayordomo.
"Oh dios..." dijo Anfey y soltó un suspiro de alivio. No le importaba esta majestad ni esa gracia, sino que Saúl este bien.
Junto a ellos, Niya suspiró. Estaba muy molesta. El emperador había tratado a Niya como su hija durante todo el tiempo que pudo recordar. Si algo andaba mal, Saúl aún la regañaba por cortesía, pero Yolanthe no toleraría ningún grado de maltrato hacia Niya.
Christian sollozaba aún más fuerte ahora, sus hombros temblaban. Anfey, viendo que todo el mundo estaba molesto, decidió que fingiría algo de tristeza también. Nadie era tan bueno como él cuando se trataba de actuar.
La noticia de la muerte de Yolanthe viajó rápidamente por la ciudad. Su manera de morir fue desconcertante. El portal de transporte mágico que estaba usando tenía una mutación repentina, y había desaparecido con el emperador dentro. Los cuatro guardias responsables del portal fueron asesinados en una explosión posterior.
Los guardias reales de la ciudad sagrada ahora no tenían ningún líder. Si esta situación continuaba, seguramente habría disturbios. Afortunadamente, Miorich estaba en la ciudad. Utilizando su posición como un poderoso Caballero Dorado, pudo asumir el control sobre la Guardia Real y emitir un estado de emergencia para estabilizar la situación en la capital.
En la cima del Monte Saint Brunswick había una gran plataforma. En la plataforma se encontraba un edificio con una enorme cúpula adornada con tallas realistas. Cerca de la reja había un trono de cálido jade, y delante de él había un águila tallada en piedra. Esta era la ambición de Yolanthe; incluso las águilas que gobernaban el cielo debían inclinarse ante él.
Por lo general, a Yolanthe le encantaba sentarse en la silla y observar el escenario, pero ahora el hombre en él era el príncipe mayor del imperio, Wester.
El portal de la plataforma se iluminó, y el amigo de Wester, Brufit, llegó a la plataforma y caminó lentamente hacia Wester.
"Su Gracia…"
"He dicho que no me molestaras" dijo Wester con voz ronca.
Los ojos de Brufit se iluminaron con un momento de frialdad sarcástica, pero pronto se convirtió en tristeza. "Su Gracia, sé que estás molesto, pero ahora no es el momento. Estás en problemas, Milord, grandes problemas.
"No importa, no me molestes".
"Su Gracia..." Brufit suspiró pero no dijo nada más.
No mucho después, Wester cerró los ojos lentamente, en su rostro una expresión entre risa y llanto. "Cuando yo era joven, mi padre siempre me traía aquí, me contaba historias, miraba la luna, las estrellas y las luces de la Ciudad Santa, había dicho que todo sería mío un día, ¿era demasiado joven entonces? la luna y las estrellas eran mías, y él dijo que sí".
Brufit no dijo nada. Sabía que estaba mejor escuchando.
"Entonces crecí y tuve dos hermanos más pequeños, fue entonces cuando empecé a albergar una aversión por Granden y Rodhart. Tenía miedo de que lo que se me prometió un día sería quitado de mí.
"Después de oír que el padre había muerto, me di cuenta, ¿por qué somos así? Nunca sabemos lo que tenemos hasta que lo perdemos". Wester se levantó de su asiento, golpeando el suelo con su cetro. "¿Qué es esto, qué es lo bueno en esto?, dime ¿qué me ha traído esto?"
"Su Gracia, por favor, recóbrese" dijo Brufit.
"¿Recobrarme? ¿Qué quieres que haga? ¿Volver a ser un mezquino pequeño príncipe?
"Su Gracia... esto es algo que no sé si debo decir", Brufit vaciló. "Lord Yolanthe era un rey excelente, y su brillantez era incomparable, y fue por él que el Imperio Maho se convirtió en uno de los imperios más poderosos, pero ¿sabes cómo lo consiguió?
"Prosigue" dijo Wester en voz baja.
"Porque tenía la voluntad de pelear" dijo Brufit. "Él tenía la voluntad de continuar. Usted, Su Gracia, ha perdido eso".
"¿Qué quieres decir?"
"Todo esto sucedió demasiado rápido, no dejando tiempo para un testamento. Si usted le dice a todo el mundo que usted es el rey, ¿quién le creería? ¿Rodhart, que tiene un estado de nación entero, le creerá?, o Granden, que controla todo el ejercito del imperio. Milord, tienes un fuego ardiendo bajo tu trono, y si no te recuperas de la muerte de tu difunto padre, serás quemado vivo".
Wester se sentó lentamente, con su rostro pálido. Claramente, las palabras de Brufit habían golpeado un punto doloroso.
"Su Gracia, siempre ha dicho que le disgustaba a sus hermanos, ¿quién podría decir que no les gustaba?"
Wester sonrió amargamente. Conocía las reglas de la corte. Cuando alguien le sonreía, siempre lo devolvía con una sonrisa, y sabía que los demás lo hacían también. Sabía muy bien cuál era la actitud de sus hermanos hacia él. Pero, ¿qué podía decir? Lo había arruinado solo.
"Su Gracia, estoy muy decepcionado, como amigo, te pregunto, no te das cuenta de lo que tienes hasta que lo perdiste, pero ¿quieres perderlo todo una vez más?" Dijo Brufit. Luego se volvió y marchó hacia el portal.
"¿Qué estás haciendo?"
"Su Gracia claramente no tiene más uso de mí" dijo Brufit, sonriendo. "Mi trabajo aquí está hecho". Se volvió y empezó a caminar hacia el portal una vez más.
"¿Qué quieres que haga?"
Brufit sonrió. Sabía que Wester no lo dejaría ir. Necesitaba amigos en sus momentos de debilidad.
"Su Gracia, ¿está usted listo para escuchar mi consejo?" Se volvió lentamente.
"Dime, ¿qué debo hacer?"
"Simplemente tienes que llenarte de la voluntad de luchar, piensa, Milord, has perdido a tu padre, ¿quieres perder el poder y el trono que te dejó también?"
"¡No!" Wester respondió, decidido.
"En este momento, debes difundir la noticia de que heredas el trono, para buscar la aprobación de la gente. Por supuesto, tus enemigos se opondrán. Todo lo que necesitas hacer es encontrar al enemigo más fuerte y aplastarlo".
"Enemigo..." Wester sonrió amargamente. Comprendía a Brufit, por supuesto, pero no sabía por dónde empezar.
"¡Su Gracia!" Brufit dijo después de estudiar las expresiones de Wester. "¿Quién crees que representa la mayor amenaza para ti?"
"¿Quién crees?"
"Granden, por supuesto, tiene un ejército de doscientos mil, y tiene la ayuda del Archimago Saúl, que es la mayor amenaza para ti".
"¿Qué quieres que haga? Miorich tiene control sobre todos los ejércitos de la ciudad en este momento, ¿puedes asegurarte de que él se aparte de nosotros?"
"No puedo estar seguro". Brufit sacudió la cabeza. "Debes ganarte su confianza por tu cuenta".
"¿Qué quieres decir?"
"La muerte de Su Gracia fue un acontecimiento demasiado repentino para nosotros, como lo fue para Granden, no ha hecho preparativos y, Milord, no se olvide de cuán influyente es el Archimago Saúl en el imperio".
"Eso es lo que me preocupa, Granden, por sí solo, no puede comandar doscientos mil, sólo por causa de Saúl fue capaz de manejarlo".
"¿Y si Saúl estuviera de tu lado, milord?"
"¡Imposible!" dijo Wester sin un momento de vacilación. "A Saúl siempre le ha gustado Granden, y Niya también le gustaba, la última vez que nos conocimos, regañé a Granden, y Niya casi la perdí".
"Piensa, mi señor, ¿dónde está Niya, y dónde están Granden y Saúl?
"Quieres decir..." Los ojos de Wester se abrieron en shock.
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