"No es de extrañar que Saúl siempre haya dicho que eres el más probable de convertirse en un Santo Espadachín en el continente Pan". Miorich estaba sin aliento. "¡Perdí!" Su casco no se veía en ninguna parte, y su armadura de cuero amarillo pálido estaba hecha jirones. Su bota izquierda estaba rasgada y mostraba los dedos de los pies, y la bota derecha estaba cubierta de manchas de color rojo oscuro. Lo que parecía divertido era su lado que había sido golpeado por el poder de combate de Ernest; la armadura se había roto y sus prendas rojas estaban mostrando. Pero su lanza brillaba, y estaba claro que tenía suficiente energía para seguir adelante, si era necesario.
"Si hubiéramos peleado unos días antes, no habrías perdido", dijo Ernest sonriendo. Parecía un poco mejor que Miorich. Mientras que Ernest parecía que acababa de ser golpeado, Miorich parecía un soldado que había escapado de la cueva del monstruo.
"¿Estás diciendo que tuviste un gran avance en los últimos días?"
"Sí".
"Debería haberte desafiado antes" dijo Miorich con remordimiento.
"No sabía que fueras uno para tomar ventajas de los demás" comentó Ernest con agrado. Cuando estaba peleando con Anfey, Anfey le impuso demasiadas reglas. Aunque se había inspirado en los movimientos de Anfey, Ernest no había luchado así desde hacía mucho tiempo. El choque puro y desenmascarado entre las potencias de combate era algo que hacía tiempo que había perdido.
"Perdí, no tengo nada más que decir". Miorich sonrió. "Pero ¿quién no quiere ser el ganador?" Su sonrisa no era tan sincera como antes, mezclada en cambio con un toque de tristeza, pero Ernest no se dio cuenta.
Justo entonces, dos hombres vestidos con uniformes de soldado se precipitaron. Fueron sorprendidos al ver la condición en la que se encontraban los dos hombres. Dentro de varios cientos de metros, todos los árboles que los rodeaban yacían en el suelo, y los prados anteriormente uniformes estaban ahora llenos de crestas. Había hojas esparcidas por todas partes, y el suelo oscuro estaba rociado por todas partes, como si un dragón acabara de rasgar el área aparte. Miorich parecía tan golpeado que los dos soldados no reconocieron a su propio general por un segundo.
"¿Qué es?" preguntó Miorich, volviéndose.
Uno de los soldados saltó de su caballo y corrió al lado de Miorich, murmurando algo. Miorich frunció el ceño y de repente sus ojos se oscurecieron. "Está bien, entonces, adelante".
"Sí, general". Los dos soldados asintieron, volvieron a sus caballos y se alejaron.
"¿Estás ocupado? Dejaré de molestarte entonces" dijo Ernest, envainando su espada. "¿Estas libre después?" Hoy, Miorich le había invitado a participar en un capricho, y aceptó sin pensar demasiado. Ahora, se dio cuenta de que este era un viaje fructífero, y esperaba con ansia la próxima vez que peleara con Miorich.
"Es... probablemente no haya otra vez". Miorich suspiró.
"¿Qué quieres decir?"
"Ernest, ¿a dónde vas, a la casa de Saúl?" Miorich no respondió a Ernest. En su lugar, le preguntó a Ernest.
"¿Dónde más puedo ir?" Ernest miró a Mioirich, confundido.
"Diría que no debes volver allí".
"¿Y por qué es eso?"
"Porque Niya ya no está allí". Miorich sonrió. "Déjame decirte que tuve un motivo ulterior al pedirte que vinieras conmigo hoy".
Ernest no era estúpido, pero debido a su amistad, no lo había pensado demasiado. Ahora que Miorich había admitido que tenía otro propósito y le dijo que no debía regresar, el rostro de Ernest cayó. "Continua" dijo.
"Siento no poder decirte todo, pero lo que te puedo decir es que Niya ha escapado de la ciudad con seguridad".
Ernest, al oír a Miorich decir "escapó", sintió que su corazón se hundía. No podía imaginar por qué había sucedido algo así, ni cómo había sucedido.
"¿Anfey es tu estudiante?" preguntó Miorich.
Ernest sacudió la cabeza.
"Fue bueno, mató a un Maestro mago, dos Espadachines grado alto y... Zeda ... Oh, me olvidé... No sabes quién Zeda es, ¿verdad?"
Ernest permaneció en silencio, pero sus ojos estaban cada vez más fríos.
"Conoces al viejo Phillip siquiera, ¿cierto? Pues bien, porque las muchas personas que mató no querían dejarlo en paz, no podía mantener a su hijo, que murió a los veintitantos. Para criar al nieto que ahora fue asesinado por Anfey, maldito, digo maldito", dijo Miorich burlonamente.
"¿El viejo Phillip?" dijo Ernest frunciendo el ceño. Después de oír el nombre de Phillip, ya no podía mantener la calma.
"¿Quién más?" Miorich hizo una pausa antes de continuar: "Por eso te pido que no vuelvas... Zeda era un idiota, pero Phillip lo atesoraba... Si yo tengo la noticia, Philip también lo habría conseguido. Es posible que hayas escuchado decir que Phillip era un hombre de temperamento, pero en realidad es incluso peor que los rumores".
Ernest respiró hondo. Por supuesto que conocía a Phillip. El Imperio Maho tenía dos pilares principales. Uno era los magos, controlados por Saúl, y el otro eran los Espadachines, controlados por Phillip. Phillip tenía un gran desacuerdo con Yolanthe años atrás, y se había retirado a su casa, alejando a los visitantes. Incluso entonces, todavía tenía su reputación, y nadie quería meterse con Phillip. Lo que era más, era que tenía muchos estudiantes, entre ellos tres Grandes Maestros Espadachines y más de veinte Maestros Espadachines. Esto no era algo que Ernest pudiera manejar solo.
Phillip era mayor que Saúl por más de una década, y por lo tanto sus estudiantes eran más viejos que los estudiantes de Saúl por una década también. Esta década permitió a los estudiantes de Phillip crecer mucho más allá del alcance de los estudiantes de Saúl.
Los cuatro mejores estudiantes de Saúl eran sólo Maestros mago grado alto, sirviendo en dos diferentes grupos de mercenarios. Esto era estándar. Muchos magos no querían desperdiciar sus talentos en el tribunal, en lugar de tratar de pulir sus habilidades en el campo de batalla, al igual que los Espadachines y Caballeros. Si Saúl y Phillip convocaban a sus estudiantes, y las dos partes comenzaron una pelea... Ernest no podía imaginar cómo terminaría, pero sabía con certeza que sería destructivo.
"¿De quién fue la idea?"
"¿Quién más?" Miorich sonrió amargamente.
"Si no me hubieras pedido que viniera, nada de esto hubiera sucedido", dijo Ernest. "¿Debo felicitarlo por tener un idiota de maestro, o debería tener piedad de usted? Si Saúl y Phillip rompen buenas relaciones, el Imperio Maho pronto seguirá".
"Estoy obedeciendo una orden", dijo Miorich suavemente. "No sabía que Su Alteza enviaría a Zeda. Por supuesto, nada de esto importa ahora".
"Miorich, has destrozado mi respeto por ti, volveré" dijo Ernest con frialdad.
"Un día, quizá, pero querrás encontrar a Niya antes de que Phillip lo haga, así que no estarás interesado en mí por un tiempo". Miorich tenía una leve sonrisa en la cara. "Aquí, una última noticia que compartiré contigo... Niya salió por la puerta oeste".
Ernest miró a Miorich una última vez, pero no dijo nada. Utilizó su poder de combate y voló hacia el oeste.
Mientras tanto, el rostro de Anfey cayó. Anfey era mentalmente superior a la mayoría y bueno en enmascarar sus emociones, así que cualquier cosa que pudiera hacer caer su cara era algo importante.
Todos lo miraban. Christian acababa de decirle quién era Zeda, incluyendo todo, desde su relación con el famoso Phillip hasta su estructura familiar. No quería asustar a Anfey; sólo quería que supiera lo que tenían que enfrentar.
"¿Sabes por qué Niya fue tan obediente?" preguntó Riska. "Porque estaba asustada".
"¿De Phillip?"
Riska asintió con firmeza.
"¿Todos ustedes se fueron sin quejarse porque también estaban asustados?"
Christian y los demás se miraron y bajaron la mirada.
"Sabía que mis habilidades de liderazgo no eran tan agudas", dijo Anfey, sacudiendo la cabeza, con una expresión divertida.
"¿Qué vamos a hacer entonces?" preguntó Riska.
"Corramos", dijo Anfey. "Hasta donde podamos". Anfey estaba preocupado. No sabía dónde estaba Ernest, pero había pensado que Ernest era lo suficientemente poderoso para salvarse. Ahora que lo miraba, tal vez había sido demasiado optimista. ¡Ernest, por favor no vuelvas!
"Troick era un idiota" dijo Zubin con frialdad. "Él pensó que podía redimirse por no apartarse de ti, probablemente ya está en pedazos".
Anfey recordó. Cuando mató a los guardias, todo el mundo se sorprendió, pero estaban aterrorizados cuando mató a Zeda. Ahora deseaba desesperadamente poder citar a un doctor de la Tierra y conservar parte del ADN de Zeda. Tal vez Phillip no estaría tan enojado en la cara de algunos bisnietos, pero ahora sólo podían enfrentarse a las consecuencias de frente.
"Todos ustedes deben odiarme ahora" dijo Anfey.
"Eras demasiado rápido, no pudimos detenerte". Christian sacudió la cabeza. "Además, Zeda ya estaba... incluso si hubiera vivido, Phillip nos cazaría de todos modos".
"Te odié una vez, pero recordé lo que dijo el Maestro Saúl, que éramos una familia, necesitamos unirnos en tiempo de crisis", dijo Riska. "Además, Marley te atacó, actuaste en defensa propia, Anfey, tú tenías razón".
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