"Shawn, ¿qué viste?" Un anciano se quedó tranquilamente bajo el cielo estrellado. Era difícil decir su edad; su largo cabello blanco soplaba en el aire, y su rostro estaba manchado de arrugas profundas, pareciendo talladas con cuchillos. Los pliegues de sus párpados estaban caídos, como si no pudieran sostener el peso e intentaran apretar los ojos en hendiduras. Parecía débil, pero su voz era profunda y fuerte como una campana, presionando a otros.
"Es extraño, un mago de fuego, un Espadachín y un Nigromante... ¿Cuándo Saúl empezó a trabajar con un Nigromante?" Un tipo llamado Shawn preguntó, levantándose. El suelo todavía está caliente de la lava, deben de haber salido recientemente, profesor, todavía podemos atraparlos.
"Bien, entonces..." El rostro del viejo se hizo severo, y se volvió hacia un lado. Shawn también dio la vuelta al mismo tiempo.
Una luz de espada brilló en la oscuridad a su lado, a unos cien metros de ellos, disparando directamente contra el anciano.
El anciano ni siquiera se movió ligeramente cuando vio la luz de espada disparándole. Lo saludó como si estuviera alejando moscas. La luz de espada se rompió en numerosas manchas de luz y luego desapareció.
Ernest salió lentamente de la oscuridad. A pesar de que estaba confiado en su esgrima, la luz de la espada no sería capaz de hacer daño a un Maestro Espadachín a cien metros de distancia. Sólo estaba advirtiendo al viejo.
"Maestro, ese es Ernest," Shawn dijo lentamente.
Philip resopló y sacó su espada de su cintura. Normalmente, un anciano no tendría huesos fuertes y músculos flexibles. Su espada se veía mucho más ancha y un poco más larga que una espada regular, y su borde tenía tres dedos de espesor. La espada parecía muy pesada; era bueno para un anciano ejercitarse, pero extraño en la batalla. Sin duda, Phillip era muy confiado en su fuerza y resistencia.
Una espesa nube blanca de poder de combate surgió de Phillip. Su cuerpo se disparó como una bala hacia Ernest. Shawn también sacó una espada, de pie justo al lado de Philip, listo para protegerlo.
Si se hubieran conocido ayer, Philip habría invitado a Ernest a su casa sin ninguna duda para disfrutar de una conversación sobre las habilidades de espada. Sin embargo, con sólo un día de diferencia, sus posiciones y actitudes habían experimentado cambios dramáticos. Phillip comenzó inmediatamente la batalla sin decir una palabra.
Ernest se volvió sin gracia y corrió hacia atrás. Sus mejillas estaban calientes. Si esto hubiera ocurrido hace unos años, nunca habría huido de una batalla, sin importar a quién luchara o si la situación le permitiera unirse a la batalla. Después de estar con Anfey durante los últimos días, la personalidad de Ernest había cambiado. Anfey le había contado a Ernest las historias que había oído en pequeñas aldeas. De las historias, Ernest encontró que el zambullirse directo no era la única manera de llegar al destino, las tácticas indirectas podrían hacer el mismo trabajo. A veces, las tácticas indirectas podrían ser la mejor opción.
Ernest nunca había carecido de la capacidad de aprender, de lo contrario no habría sido capaz de convertirse en un Maestro Espadachín. Él sólo puso la mayor parte de su esfuerzo hacia la práctica de espada, por lo que parecía sencillo en otras áreas.
Phillip dejó de caminar, burlándose de espalda de Ernest. "¿Es este Ernest?"
"Sí, lo es" dijo Shawn lentamente.
"Fue humillante incluso sacar de mi espada frente a un cobarde". Phillip volvió a meter la espada en la vaina. ¡Vamos, no tenemos que preocuparnos por él!"
Shawn estaba sumido en sus pensamientos mientras observaba la espalda de Ernest. Sentía que algo era extraño. Había oído hablar de Ernest. ¡No se suponía que Ernest fuera un cobarde!
Ernest de repente se lanzó hacia ellos cuando empezaron a darse la vuelta. Otra luz de espada se disparó.
Phillip, aunque irritable, había sobrevivido durante siete u ocho décadas e inmediatamente reaccionó ante Ernest, que quería enredarlos, gritando: "Shawn, no tienes que preocuparte por mí".
"Maestro…"
"¡Ve!" Phillip se levantó de un salto, persiguiendo a Ernest.
Shawn gimió dentro. Ernest no tenía una buena reputación, pero nadie negó jamás su esgrima. Había al menos siete u ocho Maestros Espadachines que habían recibido sus desafíos y fueron derrotados por él uno tras otro. ¡No podía permitir que su Maestro luchara contra Ernest solo!
Al mismo tiempo, Brufit, en la Ciudad Sagrada, dejó la pluma. Pensó que había llegado a la Ciudad Sagrada bajo una misión secreta. Había hecho un buen trabajo hasta ahora. Sin embargo, había recibido una orden de la sede hace unos días. Le dijeron que tuviera cuidado con un tipo llamado Anfey. En el orden, se dijo que habían fallado en la prueba de Anfey, y todos los que enviaron para esa misión habían muerto. La Sede había pedido a Brufit que encontrara una manera de ponerse en contacto con Anfey.
Brufit no se quejó a la sede. Comprendió que las personas capaces tenían que asumir más responsabilidades. De hecho, estaba contento de que el cuartel general tuviera confianza en él. Estaba profundamente en pensamiento durante un tiempo, tratando de matar a dos pájaros con una sola piedra. Tendría un final muy bueno. No sólo despertaría las cosas en el Imperio Maho, sino que también probaría lo que Anfey realmente podría hacer.
En la carta, Brufit adivinó con certeza que Anfey no tenía ningún poder de combate, pero fue capaz de usar una esgrima extraña y peligrosa. Brufit sugirió que el cuartel general le enviara varios hombres calificados. Quería atrapar a Anfey a cualquier precio. Utilizaría la magia espiritual para convertir a Anfey en una marioneta y aprender todo acerca de sus habilidades con espadas.
Brufit enfatizó en la carta que el poder de la organización aumentaría dramáticamente si las habilidades de espada de Anfey pudieran ser enseñadas en la organización, especialmente a los magos vampiros, aunque los magos vampiros ya eran ágiles y fuertes sin esas habilidades de espada.
Anfey no era la prioridad de Brufit porque sabía que Saúl tenía un Cristal Dragón Abismo, que era precioso para un Nigromante. Lo había buscado en la casa de Saúl después de ayudar a Niya y a sus compañeros a escapar. No pudo encontrarlo, aunque había encontrado una cámara secreta. Sin embargo, no fue capaz de decodificar la matriz mágica en la cámara. Brufit creía que Niya y sus compañeros habían tomado las posesiones de Saúl con ellos, a juzgar por los desordenados dormitorios y lo vacía que estaba la cámara.
Brufit pidió al cuartel general que enviara gente para unirse a su fuerza y detener a Niya ya sus compañeros. A juzgar por la situación actual en el continente Pan, Niya tenía que estar viva, pero los otros estudiantes de Saúl no importaban. Para hacer un compromiso, atraparía a Niya viva, obtendría todas las posesiones de Saúl y encontraría la oportunidad de permitir que Niya escapara. El resultado sería el mismo.
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"¿Qué estás pensando?" Anfey preguntó en voz baja, de repente abriendo los ojos de su descanso.
"Nada". Christian se volvió de lado y en silencio se secó las lágrimas.
Anfey fingió no verlo. "El sol saldrá pronto, ¿no?"
"Sí, pronto saldrá el sol".
"Hmmm..." Niya dio la vuelta en su sueño, poniendo su pie izquierdo en la pierna de Anfey. Ella murmuró un poco y se durmió de nuevo.
Niya se había negado a ir a dormir cuando Anfey le había pedido que lo hiciera, pero después, había estado tan cansada que se quedó dormida en la pared del carruaje. Cambió sus posiciones para dormir muy a menudo, se acurrucó y durmió en el piso con las piernas y los brazos extendidos. Había algo de espacio para que otra persona durmiera en el piso, pero dormir con Niya sería demasiado. Christian y Riska tuvieron que luchar contra su somnolencia. Anfey no tendría un problema no dormir por un par de noches. Había estado descansando para ahorrar energía y ayudarlo a enfocarse mejor en caso de emergencia.
"Christian, ¿puedo preguntarte algo?"
"¿Qué quieres preguntar?"
"Eres un mago inicial, Riska y Zubin son muy hábiles, ¿cómo se las arreglaron tan fácilmente para esposarlos con los brazaletes anti-magia?"
"Eso... fuimos muy estúpidos". Christian se sonrojó. "Zeda nos dijo que había gente que nos había denunciado, uno de ellos era un espía del Imperio Alisen, Zeda quería llevarnos al palacio e investigar".
"¿Entonces le permitieron que los esposaran con los brazaletes?"
"Son los Guardias del Palacio, no queríamos molestar al Maestro". Christian sonrió amargamente.
"¡Ay... me acabo de dormir, y me despertaste!" Riska abrió los ojos.
"¿Has dormido?"
"¿Cómo podría dormir? ¿Crees que todo el mundo es como tú?" Riska comentó: "Anfey, te admiro más y más ¿Cómo puedes actuar como si nada hubiera sucedido en este tipo de situación?"
"Comer es tener energía para la batalla, dormir es hacer juicios correctos. Puedes hacerlo también en el futuro".
"Entonces juzga, ¿cuándo vamos a ver al Maestro?" preguntó Riska. Anfey los salvó, pero Riska no se sentía segura con Anfey. Era Anfey quien tuvo problemas con el viejo chiflado Philip. La diferencia de capacidad entre las dos partes era enorme. Sólo si pudieran encontrar al Maestro estarían protegidos y se sentirían seguros.
"No te preocupes, estaríamos buscando morir si tratamos de encontrar al Maestro con un grupo de personas, es mejor que encuentres un lugar oculto para instalarse primero y me dejes buscar al Maestro..." Anfey sonrió.
"Bien. Nosotros te escucharemos". Riska sacó la cantimplora de agua y abrió el tapón mientras asentía. El carruaje repentinamente se sacudió. Riska tenía un fuerte dolor de cabeza por la falta de sueño y dejó caer la cantimplora del agua en el suelo, haciendo que el agua se derramara inmediatamente.
El agua no hizo nada a los demás en el carruaje. Niya fue la desafortunada. Sus ojos se abrieron y vio a unas pocas personas que 'la veían desde arriba'. Niya saltó con un grito.
"Señorita, ¿estás despierta?" Riska la halagó con una sonrisa. Había escondido la cantimplora de agua detrás de él, temiendo que Niya encontrara nada malo con ello.
"Sí". Niya frotó sus ojos somnolientos. "¿Dónde nos encontramos ahora?"
"Zubin, la señorita Niya le preguntó ¿dónde estamos ahora?" Riska se convirtió en portavoz.
"Pronto estaremos en el cruce".
"Venga y descanse, yo seré el conductor". Riska salió del carruaje sin esperar la respuesta de Zubin.
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