TGC - Capítulo 5 – La Joya Misteriosa

Capítulo 5 – La Joya Misteriosa

Cloudhawk apenas pudo escapar, pero se las arregló para encontrar un rincón tranquilo para esconderse y descansar. Su pecho estaba ardiendo de dolor. Cuando presiono una mano contra su pecho, su mano se cubrió de fluidos pegajosos. Aunque no podía decir cuánto había sido herido, la herida era definitivamente seria. Las heridas de este tipo eran extremadamente peligrosas; Incluso si no muria debido a la falta de sangre, la herida probablemente se infectaría, lo que resultaría en una muerte agonizante.

 Quizás debido a su debilidad física, o quizás debido a su severa pérdida de sangre, la mente de Cloudhawk estaba cada vez más nebulosa. Sus párpados comenzaron a inclinarse hacia abajo. Realmente quería cerrar los ojos y descansar un rato, pero sabía que no podía hacer tal cosa.

Este era un lugar peligroso, lleno de innumerables criaturas peligrosas, y el hedor de su sangre definitivamente atraería a esos animales sanguinarios. Si se dormía en este momento significaba que nunca volvería a despertar.

Él estaba cansado. Tenía dolor. Lo golpearon. Su fuerza de voluntad estaba casi agotada. La muerte sería una forma de escape, cierto.

Cloudhawk se obligó a pensar. Ni siquiera había podido salir de las ruinas, mucho menos del desierto. No había cumplido ninguna de las promesas que él mismo se había hecho. Cómo podría aceptar la muerte en un lugar como este? El veterano se reiría de él. Tenía que sobrevivir. Tenía que vivir!

Su deseo de mantenerse vivo encendió su espíritu, como un parpadeo obstinado, la llama comenzó a levantarse una vez más. Su espíritu se despertó, Cloudhawk se quitó su ropa manchada de sangre, luego rasgó varias tiras de tela y la usó para atar fuertemente sus heridas. Tenía que encontrar la salida de sangre lo antes posible. Tenía que salir de este maldito lugar!

La luz del liquen fluorescente de este lugar le proporcionaba una vaga idea de hacia dónde ir. Sin embargo, los túneles subterráneos estaban establecidos de una manera tan complicada que Cloudhawk había perdido hace mucho tiempo su sentido de la dirección. No tenía idea de hacia dónde debía ir.

[NT. Liquen: Organismo que pertenece al grupo de los líquenes.]

Pero justo entonces, esa sensación extraña y sutil apareció una vez más. Era como si algo estuviera gritando hacia su subconsciente.

Cloudhawk no estaba seguro de si este sentimiento era real o ilusorio, pero ya no tenía otras opciones que tomar. Decidió confiar su destino a este sexto sentido y seguir los complicados túneles subterráneos en un gran descenso.

Su condición física se estaba deteriorando rápidamente, y este lugar era tan complicado como cualquier laberinto. Cloudhawk caminó durante varias docenas de minutos sin poder salir de los túneles, pero esa sensación subconsciente fue creciendo cada vez más fuerte. Mientras seguía avanzando hacia la dirección de donde venía la sensación, entonces vio una salida que brillaba con una débil luz.

Lo había conseguido! Él había escapado! Esto tenía que ser la salida. Finalmente la había encontrado!

A la mierda esos excavadores. Lo único que importa es que salí vivo de esto!

Con gran alegría, Cloudhawk aceleró sus pasos. Justo cuando estaba a punto de caminar hacia la "Salida", se detuvo de repente mientras aparecía una mirada atónita en su rostro. No. NO! MIERDA!

Este lugar era una intersección de cinco vías. La llamada "Luz"? Era sólo la luz de las antorchas que colgaban en este lugar. Las paredes estaban llenas con lanzas de huesos ordenadas y varias herramientas, así como también una gran cantidad de carne ahumada secada al viento que colgaba de gigantescos ganchos. Lo que realmente aterrorizó a Cloudhawk... Era el hecho de que tenía que haber al menos treinta o cuarenta barredores aquí!

Esto no era una salida. Esta era la base de los barredores! En lugar de encontrar la salida, Cloudhawk había tropezado con el corazón del laberinto?!

También había cuatro o cinco carroñeros atados que habían sido capturados vivos y traídos a este lugar por los barredores. Al igual que los animales para sacrificar, eran completamente incapaces de moverse o huir. Sus rostros estaban mortalmente pálidos de desesperación y horror, pero sus bocas estaban completamente amordazadas, impidiéndoles decir cualquier cosa.

Dada la disposición brutal de los barredores, se garantizaba que los carroñeros tendrían destinos horrendos.

Había barredores adultos así como también barredores jóvenes aquí. Sin embargo, todos eran bastante parecidos, y sus cuerpos estaban cubiertos con esos extraños brotes de carne que los hacían parecer hombres árbol. Estos barredores eran capaces de multiplicarse, a pesar de su extraña mutación, e incluso podían pasar sus mutaciones a la siguiente generación. Esto realmente era bastante raro en las tierras baldías.

Los barredores estaban reunidos, arrodillándose frente a un estrado levantado mientras murmuraban algunas palabras arcanas, incomprensibles. Era casi como si fueran piadosos creyentes que oraban a un poder superior.

En la parte superior del estrado había una joya negra que desafiaba las leyes de la gravedad y simplemente flotaba en el aire. Lo más probable es que este fenómeno sobrenatural hacía que los estúpidos barredores sintieran una sensación de veneración y temor hacia ella, así que se postraban ante ella como si fuera una reliquia divina.

Cloudhawk también estaba aturdido. Qué demonios era eso?! Tenía una inexplicable sensación de que las sensaciones extrañas y sutiles parecían venir de esta misteriosa joya. La joya era la que emanaba aquella extraña canción que había traído a Cloudhawk a este lugar, y cuando la vio quedó realmente fascinado por unos instantes.

Al fin y al cabo, no era más que un humilde e inferior carroñero. Cuándo había visto cosas tan maravillosas?

Los barredores completaron sus rituales de obediencia. Dos de ellos sacaron un instrumento similar a la guillotina mientras que los otros arrastraron a los cautivos atados. Levantaron la cuchilla de la guillotina, entonces presionaron las manos de un carroñero contra ella.

"No. NO!” El carroñero soltó un grito... Y la pesada cuchilla de la guillotina descendió con un crujido repugnante.

El carroñero soltó un grito ahogado y desesperado mientras sus dos manos eran cortadas completamente. Los otros cuatro carroñeros estaban tan aterrorizados que sus cuerpos se volvieron tan flácidos que perdieron el control total de sus intestinos. Los barredores llenaron una vasija con la sangre que brotaba, y luego la vertieron sobre uno de los niños pequeños.

La piel de estos mutantes parecía tener una propiedad absorbente. Después de que la sangre fuera vertida sobre el niño, se absorbió rápidamente en su cuerpo. Las decenas de barredores comenzaron a celebrar con furia, usando la guillotina para cortar los brazos del carroñero en múltiples secciones, casi como si estuvieran cortando verduras. Entonces pusieron la carne en los postes de metal, preparándose para ahumar la carne.

Brutal. Demente! Estas criaturas retorcidas se deleitaban con torturar a otros seres vivos!

Los gritos locos de los carroñeros trajeron a Cloudhawk de vuelta a la realidad. El sacudió la cabeza frenéticamente, volviendo rápidamente a sus sentidos. A estas alturas, estaba tan asustado que su cuerpo una vez más estaba cubierto de sudor frío.

Cloudhawk realmente quería abofetearse! Cómo podía caer en un aturdimiento en un momento como este? Estaba cansado de vivir? Este lugar estaba lleno de mortales barredores. Si fuera capturado por ellos, terminaría como esos pobres carroñeros. Primero cortarían sus manos y piernas en pedazos múltiples, después lo atormentarían interminablemente antes de dejarlo morir.

Mejor era correr inmediatamente!

Cloudhawk se levantó con cuidado y retrocedió. Pero en ese momento, el carroñero fue liberado de sus ataduras. Justo cuando estaban a punto de empujarlo hacia adelante y cortar sus manos, pareció ganar una explosión de fuerza sobrenatural y velocidad de terror. De alguna manera se desprendió de las garras del barredor, luego esquivó a los barredores cercanos y huyó de ellos... Directamente hacia el túnel de Cloudhawk.

Su lucha era inútil. Uno de los barredores hundió un gancho en su pierna, haciéndolo caer al suelo. Justo cuando estaba siendo arrastrado hacia atrás, por el rabillo del ojo vio a Cloudhawk ponerse de puntillas hacia atrás a través de los túneles.

Cloudhawk apretó el corazón. Tenía un mal presentimiento al respecto. Retrocedió frenéticamente a su escondite original... Pero ya era demasiado tarde.

"Sálvame!"

"Sálvame!"

"SÁLVAME!!!!"

Cuando el carroñero fue arrastrado hacia atrás, agarró el suelo con las uñas, dejando profundos surcos en la tierra. Estaba gritando tan histéricamente que ni siquiera notó cómo sus uñas se separaban.

Sabía que no había manera de que pudiera ser rescatado... Pero quería seguir viviendo! Como un hombre que iba a morir, se aferraba a cualquier oportunidad que pudiera encontrar, no importa cuán delgada sea!

Cloudhawk sintió un escalofrío por su espina dorsal. Una vez más, sintió esa sensación de peligro increíble!

Los barredores habían cesado sus celebraciones. Todos tenían miradas perplejas en sus rostros, y varios de ellos sacaron sus lanzas mientras miradas vigilantes aparecían en sus ojos.

Maldita sea. Lo habían descubierto!

El carroñero que había sido arrastrado fue asesinado por un solo golpe de una lanza. En cuanto a los cuatro o cinco barredores que empuñaban lanzas, comenzaron a avanzar lentamente hacia Cloudhawk.

Cloudhawk podía sentir el peligro envolviéndolo, haciendo que sea difícil respirar. El no pudo evitar empezar a temblar mientras sacaba su afilado pedazo de metal de su cintura. En este momento, ésta era la única arma que tenía.

Debería pelear? No había forma de que una pieza tan pequeña de metal representara una amenaza para estos barredores. Cualquiera de ellos podría matarlo con facilidad!

Debería huir? No había manera de que pudiera correr más rápido que los barredores. La última vez, sólo había escapado gracias a suerte estúpida. No había forma de que tuviera tanta suerte otra vez... Y ni siquiera tenía la energía necesaria para correr!

Se suponía que debía esperar aquí la muerte?

La muerte no siempre era aterradora. Sin embargo, esperar que la muerte venga siendo completamente incapaz de pelear era realmente insoportable!

Cloudhawk no tenía planes, ni ideas para lidiar con la situación que tenía delante. Con cada paso que tomaban los barredores, la muerte se acercaba cada vez más a él.

Los barredores también estaban bastante desconcertados. No escucharon ningún sonido en absoluto. Había algo escondido aquí? No importa qué, tenían que buscar en la zona!

Los barredores se acercaban cada vez más. Cinco metros. Cuatro metros. Tres metros...

El corazón de Cloudhawk estaba congelado de miedo. Ni siquiera se atrevía a respirar; Todo lo que podía hacer era rezar frenéticamente. No vengan por aquí. Por favor, no importa que, no vengan aquí!

Pero oraciones como éstas eran inútiles. Los barredores continuaron su avance.

Cloudhawk apretó firmemente su fragmento de metal, todo su cuerpo se tensó. Si fuera a morir no importa qué, se iba a llevar a alguien con él!

Los barredores tenían pieles extremadamente duras, verdad? Entonces los apuñalaría en los ojos!

En dos pasos más, los barredores estarían en posición de ver a Cloudhawk. Cloudhawk ya estaba preparado para atacar... Pero justo en ese momento, el sonido de disparos claros y resonantes salió de otro de los túneles. El sonido de los disparos era excepcionalmente alarmante, teniendo en cuenta como era este lugar.

Era el hombre gordo!

Ese hombre condenadamente malicioso. Había usado a los carroñeros como cebo para ayudar a su grupo a atraer la atención de los barredores. Después de que los carroñeros estuvieran todos muertos, siguieron las vías para localizar el campamento de los barredores, y luego lanzaron un ataque sorpresa!

Maldito sea! Maldito sea! Ese traidor bastardo! A causa de él, decenas de carroñeros habían muerto miserablemente. A causa de él, el propio Cloudhawk casi había muerto.

Sin embargo... Ahora mismo, Cloudhawk tenía que agradecerle!

Dos disparos resonaron cerca mientras el hombre gordo conducía a sus fuerzas cargando en el campo de los barredores. Cómo podrían los barredores ignorarlos? Inmediatamente todos levantaron sus armas y comenzaron a moverse hacia los atacantes. En cuanto a los barredores que estaban a punto de descubrir a Cloudhawk, también se unieron a sus compañeros para resistir a estos nuevos invasores.

Cada una de las docenas de barredores se había ido, y los sonidos de una batalla extraordinariamente feroz podían ser escuchados estallando desde el otro túnel!

Acaso ese hombre blanco y gordo, el negro musculoso y sus siete u ocho mercenarios podrían derrotar a tantos barredores peligrosos? Cloudhawk jadeó mientras salía de su escondite, ligeramente mareado por la falta de oxígeno debido a haber retenido su aliento durante tanto tiempo. En este momento, sólo había un pensamiento en su mente: Correr!

Justo cuando Cloudhawk estaba a punto de actuar, de pronto vaciló.

La joya! La joya parecía extraordinaria. Todos los barredores se habían ido a pelear contra los mercenarios. Por qué no se arriesgaba a robarles la joya?

Cuando la mayoría de la gente huía de cara a la muerte, huían sin ninguna vacilación y sin mirar hacia atrás. El tren de pensamiento de Cloudhawk era indudablemente bastante inusual. Sin embargo, nació con una vida humilde, lamentable; No quería renunciar a ninguna oportunidad o cualquier elemento que pudiera cambiar su destino. Ya tenía la vaga sensación de que esta joya poseía ciertas propiedades inexplicables.

Él iba a arriesgarse!

Cloudhawk cargó hacia el campamento de los barredores, pasando por encima de los cadáveres destrozados que cubrían el suelo. Aquí no había liquen fluorescente en las paredes; Las paredes habían sido completamente cubiertas con todo tipo de extrañas pinturas.

Una de las pinturas era de un gran grupo de mutantes horribles, de aspecto vil, que rodeaban a una criatura igualmente horrible. Quizás estos mutantes parecidos a árboles eran miembros de este gran grupo?

En cuanto a la propia criatura, era extremadamente grande. Estaba vestido con una extraña armadura de cuero y parecía casi un general. Dirigía y ordenaba a los mutantes en una guerra contra sus enemigos. Sus enemigos eran seres humanos ordinarios que portaban armas de fuego, y los seres humanos ordinarios estaban siendo comandados por un alto y resplandeciente ser.

A un lado estaba una criatura que parecía tan vil y tan horrible como un demonio. En el otro lado había una figura brillante y deslumbrante que parecía una divinidad.

De un lado estaban los horribles y repugnantes mutantes. En el otro lado estaban los seres humanos ordinarios!

Esta claramente era una batalla entre la oscuridad y la luz, una batalla final entre el mal y el bien.

Había demasiadas pinturas, y Cloudhawk no estaba de humor para mirarlas todas. Cargó frenéticamente hacia el estrado. Iba a tomar la joya, y luego huir. No le importaba nada más!

Al menos ese era el plan. Justo cuando Cloudhawk estaba a punto de subir el estrado, una vez más tuvo una sensación de gran peligro inminente. Se detuvo de inmediato y de repente... Al hacerlo, una jabalina vino volando hacia él a gran velocidad.

Swoosh!

Apenas lo esquivo, volando cerca de su nariz. Si no hubiera sido por el hecho de que Cloudhawk se detuvo repentinamente, probablemente habría sido traspasado por esta jabalina!

Aunque había logrado esquivar el espectro de la muerte, todavía sentía una sensación de terror. No había esperado, ni se había dado cuenta, que no todos los barredores habían dejado este lugar. Esta vez, realmente no había lugar para que se escondiera!

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