"Anfey, ¿cómo conoces a esas chicas?" preguntó Christian, sonriendo.
Todos seguían pensando en sus propios asuntos, pero Anfey sabía que todos estaban escuchando, esperando su respuesta. Parecía que todos los seres inteligentes disfrutaban escuchando chismes.
"¿Recuerdas la primera vez que nos encontramos con los caballeros de la Legión Llama Santa? ¿El momento en que esas personas parecían salvarnos? He estado pensando en ello. Si pudieran seguirnos desde la Ciudad Sagrada sin que nos hayamos dado cuenta, todavía a nuestro alrededor". Anfey dijo lentamente: "Una de esas personas era una mujer, encontré un trozo de tela y olía a mujer, así que después de que Zubin y yo encontramos el estanque ayer, recordé esa tela. Así que después de que todos se fueron a dormir regrese al estanque y quería esperarlos.
"¿Para qué se bañen?" preguntó Sante.
"No conozco a los otros", dijo Anfey, "pero a las mujeres les gustaba estar limpias, por supuesto, la posibilidad es baja, y yo sólo quería probar mi suerte y no tenía nada mejor que hacer".
"Entonces, ¿encontré a los dos hermanas?" preguntó Christian.
"Sí", Anfey asintió. "Pensé que ella era la que estaba esperando, así que estaba empeñado en someterla y luego peleamos en el estanque".
"¿Y tú has ganado?" preguntó Christian, recordando la expresión extraña en el rostro de la chica.
"Por supuesto" dijo Anfey. "Si hubiera perdido no estaría aquí sentado".
Todo el mundo empezó a reír, pero Christian suspiró. "Anfey," dijo, "la próxima vez si quieres hacer algo, deberías decirnos, todos podemos ayudarte, nadie quiere verte herido, no olvides que somos tus jefes de equipo y tus compañeros. Nos has traído aquí con seguridad, y tú eres el único que puede llevarnos con seguridad al Maestro Saúl.
"Sí, Anfey", repitió Niya. "Todos podemos ayudarte".
"Te lo dije, hay una pequeña posibilidad de que encuentre a alguien, no quería que todos esperaran por nada" dijo Anfey.
"Si puedes esperar, seguramente también podemos", dijo Christian en desacuerdo.
"Está bien", dijo Anfey. "Voy a tener más cuidado la próxima vez".
"Anfey, ¿quién crees que son?" preguntó Christian.
"Alguien que va al mismo lugar también, pienso", dijo Anfey. "Me siento como si sólo estuvieran aquí porque están huyendo de alguien".
"Interesante..." dijo Christian. "Anfey, ¿y si vienen con nosotros?"
Anfey sacudió la cabeza. Había considerado la posibilidad, pero al final decidió que sería lo mejor si siguieran sus caminos separados. "¿Ves a la más vieja y más poderosa? Ella es lo suficientemente hábil para ser un Maestro Espadachín grado alto, o tal vez incluso más superior ¿Cuán poderosas son las personas que la forzaron a entrar en este bosque?"
"Anfey, piensa en ello, ¿qué poderosos pueden ser sus enemigos, tan poderosos como Phillip?... Si Phillip y el enemigo de esa chica vienen al mismo tiempo, entonces estaremos en problemas, pero ¿cómo es posible?" dijo lentamente Christian. "Si Phillip y el enemigo de esa chica nos encuentran por separado, tenemos una ventaja".
Anfey levantó una ceja y miró a Christian. Se centró en los peligros, no en los beneficios, y por lo tanto había renunciado a la idea de cooperar. Christian, sin embargo, miró el problema desde otro punto de vista, y había iluminado a Anfey en una nueva perspectiva. Cuando la fuerza del enemigo permanece igual, la cooperación beneficia a ambas partes. A menos que, por supuesto, sus enemigos se unan a la fuerza también.
"Su enemigo puede no ser tan poderoso después de todo", dijo Christian. "¿Ves a la niña? Su fuerza mágicamente es casi tan mala la de Anfey. Digo, ella está corriendo porque ella está preocupada por su hermanita".
Todos rieron entre dientes. La diversión de broma en la magia de Anfey era, después de todo, hilarante. Anfey rodó los ojos y se hundió en sus propios pensamientos. Anfey dio la bienvenida a los consejos, porque sabía que no era perfecto, pero seguiría siendo el que tomara la decisión final.
"Anfey, sólo tenemos un Espadachín, y sólo una persona se interpone entre nosotros y el enemigo, esto es demasiado peligroso, especialmente cuando no tienes ningún poder de combate, es demasiado peligroso para ti. Si ella está aquí contigo, podemos utilizar nuestros poderes al máximo".
"Estoy de acuerdo," dijo Sante, asintiendo.
Todos a su alrededor asintieron, concordando con las palabras de Christian.
"Muy bien", dijo Anfey lentamente. "Vamos a tratar de trabajar con ellas, entonces. Tengo una condición, sin embargo. Tienen que responder a mí, o la cooperación está fuera de la mesa. Por supuesto, nuestra misión es proteger a la joven hermana, por lo que no dejará ningún daño yendo a su manera". Anfey sentía que Shally era la mayor debilidad de la chica, y sería un buen apalancamiento en la negociación.
"¿Por qué nos lo dices?" preguntó Christian sonriendo. "Cualesquiera que sean tus condiciones, ve decirles".
"Yo..." Anfey recordó de repente los acontecimientos de la noche anterior y sacudió la cabeza. "No, no, Christian, debes ir a hablar con ellas".
"¿Yo?" preguntó Christian. "Anfey, tú eres la más adecuado para el trabajo, al menos ya estás familiarizado con ellas y confían más en ti".
"No, no puedo ser yo" dijo Anfey, sacudiendo la cabeza con más fuerza. ¿Confianza? La forma en que lo miran, ellas quieren comerlo vivo.
"Shally, despacio, un poco más despacio", Suzanna dijo suavemente, tratando de no dejar que sus emociones se muestren.
"Está bien". Shally asintió, tomando un gran bocado de la salchicha. La carne había desaparecido, pero ella seguía masticando la cubierta.
Al ver a Shally así, Suzanna no pudo sostener sus emociones de nuevo y se echó a llorar. Se levantó y se escondió detrás de un árbol, resoplando.
Unos instantes después, Suzanna sintió que alguien tiraba de su blusa y encontró a Shally allí de pie, aterrorizada, sosteniendo una salchicha en la mano. "Hermana," dijo ella apresuradamente. "No comí su salchicha, aquí, coma, no llore, no volveré a enojarme, por favor, no llore".
"No, Shally", Suzanna forzó una sonrisa y dijo. "No tengo hambre, sigue adelante y come".
"No, estoy llena" dijo Shally, ruborizada. "Ya sé que tienes hambre, hermana" dijo Shally, clavando la salchicha en las manos de su hermana.
Susana suspiró. Por supuesto que tenía hambre, especialmente después de esa pelea con Anfey. Anfey había vuelto a poner sus articulaciones en su sitio, y Shally no fue de mucha ayuda. Había salido de sus vínculos puramente por su propio poder de combate. Ella estaría mintiendo si decía que no tenía hambre.
Pero, ¿qué podía hacer? Habían salido a toda prisa y no habían traído nada con ellas. Durante los últimos días habían sobrevivido con arbustos y bayas amargas. El olor de las salchichas le recordó a Suzanna cuánta hambre tenía.
Suzanna tomó un poco de la salchicha, y la tragó sin siquiera masticar.
"No tires la cubierta" dijo Shally preocupada. "Tiene buen sabor, de verdad". Ella miró la salchicha y tragó saliva.
Suzanna abrió los ojos y abrazó a Shally. Sus resoplidos se convirtieron en fuertes sollozos.
"Hermana", dijo Shally apurándose, limpiando la mano en la cara de Suzanna. "Por favor, no llores, ¿te he enojado de nuevo? ¡Es mi culpa, mi culpa, por favor, no llores más Si sigues llorando, yo, yo también lloraré!" Antes de que pudiera terminar, ella misma se echó a llorar.
Las hermanas se abrazaron y lloraron. Suzanna seguía siendo una Maestra Espadachín grado alto, y tenía mejor control sobre sus emociones. Dejó de llorar primero y limpió las lágrimas de su hermana. "Shally, no llores, es mi culpa por no cuidar de ti", sollozó.
"No, hermana" dijo Shally, llorando. "Estoy feliz, realmente feliz".
"Shally, escucha, deja de llorar ahora, ¿sí?" Susana suspiró. "Tengo más monedas, vayamos con esa gente y compremos más comida, ¿bien?"
"¿De Verdad?" Shally se frotó los ojos hinchados y preguntó. "¿Vendrán a vendernos?"
"Por supuesto" dijo Suzanna. "Si no, simplemente les daremos todas nuestras monedas". Ella forzó una sonrisa y palmeó las mejillas de Shally, "ven, Shally, vamos a lavarnos la cara para que no se rían de nosotros". Suzanna era una mujer fuerte, y no le gustaba la idea de usar las lágrimas para ganar la simpatía de los demás.
"¡De acuerdo!" Dijo Shally. Ella era una niña, después de todo, y era fácil animarla de nuevo.
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