Aunque Suzanna se agachó y recogió a Riska en un abrir y cerrar de ojos, la acción los puso en gran peligro porque la Mantícora los había alcanzado rápidamente.
Riska escupió sangre, miró hacia arriba y vio la Mantícora que se acercaba. No sólo era capaz de ver claramente su boca ensangrentada, que podía tragarse toda su cabeza, sino también su interior temblorosa. El odio de la sangrienta pupila roja hizo que Riska se estremeciera, y no pudo evitar gritar: "Más rápido, más rápido..."
Suzanna apretó la mandíbula y cargó hacia un viejo árbol. Tan pronto como ella estaba a punto de chocar contra el árbol, golpeó el tronco con la palma de su mano. Cuando la madera se rompió, Suzanna aprovechó el impulso y se apartó, evitando las astillas por un pelo.
"¡Bam!" La punta de la cola de la Mantícora había perforado el tronco. Era tan poderosa que atravesaba el tronco, que era lo suficientemente grueso como para que dos personas pudieran estirar sus brazos. La punta de la cola salió al otro lado del tronco. Si Suzanna no hubiera cambiado de dirección, habría sido herida gravemente por este ataque, o quizás incluso peor. La punta de la aguja podría haber atravesado su cuerpo. Las colas de Mantícoras eran venenosas y causaban inmovilidad. Incluso si Suzanna hubiera sido picada un poco, ella no sería capaz de luchar en absoluto.
La Mantícora perdió Suzanna, en cambio, consiguió su propia cola incrustada en el tronco. No fue capaz de aprovechar su fuerza, y sus alas, que estaban destinadas para volar a corta distancia, no podían proporcionar suficiente potencia para tirar de su cola tampoco. La Mantícora golpeó su enorme cuerpo contra el tronco del árbol. Las ramas y las hojas que caían se regaban en la Mantícora, pero su intento fue eficaz: desde el fondo del tronco, una grieta tan ancha como una mano empezó a aparecer y se estiró profundamente en el centro del tronco.
Tan grueso como el árbol, todavía era de madera y no podía soportar el ataque como metal del cuerpo de la Mantícora. Si no fuera por la dureza de la planta, el árbol habría sido destrozado en pedazos.
La Mantícora rodó sobre el suelo, y en la salpicadura de barro, finalmente recuperó su cola y dejó un agujero del tamaño de pierna humana en el tronco. Entonces la Mantícora rugió hacia Suzanna, que ya estaba a cierta distancia, agitó sus alas palmeadas, saltó al aire y continuó la persecución. Con el corazón destrozado por la pérdida de su cachorro, la madre Mantícora estaba loca de rabia, y estaba decidida a vengarse de Suzanna, ¡no importaba cuán lejos hubiera corrido!
"¡Medita, ahora!" gritó Suzanna.
"Señorita, ¿estás loca, me pides que medite, ahora?" Riska gritó mientras miraba a la Mantícora que se deslizaba desde el aire y se acercaba cada vez más.
"¡¡Medita!!" Suzanna gritó.
Riska respiró hondo y pensó que no había otra opción. Eran más lentos que la Mantícora, podía ver claramente la distancia entre las dos partes acortándose, y si no hacía nada, tarde o temprano, tanto Suzanna como él serían asesinados por la bestia mágica.
Sin embargo, ¡¿meditar así, en serio?! Riska todavía no podía imaginar cómo podía hacerlo. Ahora lo llevaban a través del hombro de Suzanna, y ni siquiera tenía tiempo para cambiar su posición. Durante el escape de la Ciudad Sagrada, Riska aprendió a meditar mientras estaba acostado, apoyado contra una pared, y ¿ahora necesitaba entrar en la meditación siendo cargado? Sin embargo, en este punto crucial, no tuvo tiempo de siquiera considerar cuán absurdo era este concepto. Cerró los ojos lentamente, con la más devota mentalidad, y logró caer en la meditación.
La Mantícora se acercaba, y Suzanna usó su mayor habilidad para evitar el ataque de la bestia. Cada vez que la Mantícora trataba de picar a Suzanna, se las arregló para esquivar instantáneamente acelerando o cambiando de dirección. Sin embargo, había un precio que tenía que pagar. Suzanna exudaba un sudor sanguinario de su frente, hombros, pecho, espalda e incluso piernas. Lo que era peor, dos lágrimas de sangre cayeron de sus ojos. Esta fue la consecuencia del sobre-uso del poder de combate que superó la tolerancia de su cuerpo.
Suzanna por supuesto entendió las consecuencias. En el mejor de los casos, podría ser lisiada, y en el peor de los casos, su cuerpo podría explotar de adentro hacia afuera. Desafortunadamente, ella no tenía otra opción, lo que ella necesitaría tratar en el futuro sonaba mejor que ser instantáneamente despedazada por la Mantícora!
Suzanna no fue la única que desbloqueó su potencial. Riska entró en la meditación piadosamente, y al instante perdió el conocimiento. El peligro, la misión, el tiempo, el yo: todo salió de su mente. Los magos normalmente podrían lograr la reposición mágica meditando de dos maneras: meditación normal y mediación profunda. La meditación profunda podría restaurar la magia mucho más rápido. Sin embargo, sólo un Maestro mago o un Archimago podrían dominar la mediación profunda; o más bien, sólo después de que un mago se había avanzado a Maestro mago, él o ella gradualmente aprenderían la mediación profunda. El hecho de que Riska hubiera dominado esta habilidad sólo como un mago de alto nivel completamente socavó este "conocimiento común".
Entre todos los magos del Continente Pan, Riska fue probablemente el único a quien se le dio la oportunidad de meditar en un momento tan peligroso para la vida. Durante una crisis como esta, normalmente la gente pelearía o correría. ¿Pero meditar? ¡Era otra forma de cometer suicidio!
Riska se vio obligado a enfrentar ese peligro, pero afortunadamente, aprovechó al máximo. Dominar la meditación profunda fue un largo viaje para los magos en circunstancias normales.
Justo cuando Suzanna se tambaleaba, Riska abrió lentamente los ojos y gritó, sorprendida y con deleite: "¡Suzanna, puedo liberar la magia ahora!"
"¡Espejo!" Susanna respondió con una voz ronca.
"Espejo, pero después de lanzar Espejo, necesitas controlar..."
"Espejo..."
Riska seguía tratando de recordarle algo, pero de repente se sorprendió por la sangrienta espalda de Suzanna. Sin pensarlo más, Riska aplastó el rollo mágico y ordenó, "¡Espejo!"
Al mismo tiempo, Suzanna arrojó a Riska al aire. El aura blanca de Suzanna se oscureció un poco y aparecieron dos Suzannas.
Cuando los Maestros magos o los Archimagos lanzaran el pergamino del espejo, podrían elegir tele transportarse ellos mismos y sus imágenes a cualquier punto dentro de una cierto área. La distancia a la que podían tele transportarse estaba determinada por el poder de sus mentes. Sin embargo, Suzanna no era un Maestro mago ni un Archimago, y tuvo que dejar de lado esta oportunidad para cambiar su situación desfavorable.
Dos Suzannas huyeron en dos direcciones, una era ligeramente más lenta que la otra. Mientras tanto, en el aire, Riska intentó coger una rama y lanzar un hechizo de levitación. Cuando liberó con éxito la levitación, Riska quedó gratamente sorprendido. No esperaba tener suficiente magia para lanzar el hechizo de levitación, ya que su meditación había sido muy corta. La única explicación sería que su poder mental había mejorado significativamente.
La Mantícora vaciló un segundo, abrió la boca y sopló su respiración venenosa hacia Riska. A continuación, agitó sus alas palmadas y comenzó a perseguir a la Suzanna más lenta. Aunque también entendió que sólo uno era su verdadero enemigo implacable y el otro era sólo una imagen, concluyó que conseguir el más lento era la manera más rápida de determinar si estaba tras del objetivo correcto.
La inteligencia de la bestia, después de todo, era limitada. Si hubiera sido Anfey, definitivamente habría ido tras la Suzanna más rápida.
Riska controló el elemento aire para elevarse más alto en el aire para escapar de la venenosa niebla. Volvió la cabeza y miró a Susanna. Sólo entonces se dio cuenta de que su corazón latía violentamente, como si intentara saltar fuera de su pecho.
La Suzanna más lenta salió corriendo. Cuando la Mantícora se zambulló en ella, parecía estar demasiado asustada para continuar su ruta de escape y golpeo una roca. Luego se desvaneció como una burbuja.
Si Suzanna estaba a menos de 30 metros de distancia, podría haber controlado la dirección de la imagen del espejo. Ahora que Suzanna estaba a más de 100 metros de distancia, había perdido ese control.
La Mantícora estaba enfurecida por haber sido engañada. Dejó escapar un rugido que sacudió el bosque, dio media vuelta y continuó su persecución en la otra dirección.
En este momento, Suzanna estaba al borde del colapso. Si sólo necesitaba huir sola, no habría estado tan preocupada. Sin embargo, a pleno galope, incluso un cambio de peso de 10 libras aumentaría mucho la carga sobre el cuerpo, ¡por no hablar de Riska pesando mucho más de 10 libras! Suzanna tampoco se atrevió a pelear, ya que Riska, que había agotado su magia, sería ciertamente asesinado por la Mantícora, el solo aliento venenoso le quitaría la vida. Su única opción era forzar el uso del poder de combate y tratar de mantener una distancia segura de la Mantícora.
Afortunadamente, Suzanna alcanzó el borde del territorio del Unicornio. Ella ejerció toda su fuerza restante, saltó cinco o seis metros, y aterrizó en una roca redonda, en la cual un cristal magia blanco del tamaño de un pulgar estaba brillando suavemente.
La Mantícora vio cómo su enemigo dejaba de correr y decidió vengarse sin pensarlo dos veces. Agitó las alas palmeadas y saltó directamente hacia Suzanna.
Suzanna apuntó firmemente la punta de su pie sobre la roca. Su cuerpo fue levantado temporalmente por una fuerza desconocida. Cuando cayó, estaba tan agotada físicamente que ni siquiera podía mantener los ojos abiertos. Sus piernas cedieron cuando aterrizó, y cayó de rodillas.
La matriz mágica establecido por Sante se disparó. La Mantícora vio una llamarada de luz blanca mucho más brillante que la luz del sol que flotaba delante de ella. Ninguna criatura podría escapar de ese ataque de relámpago mágico. La Mantícora sintió el dolor insoportable de sus ojos y perdió completamente la vista. Gritó y cayó al suelo. En desesperación, sacudió su horrible y sangrienta boca a la izquierda y derecha para liberar la venenosa niebla para protegerse. Su aguda cola se balanceaba al azar, tratando de atacar cualquier cosa que pudiera acercarse a ella.
Suzanna no tuvo tiempo de mirar hacia atrás y ver lo que había pasado. Ella se arrastró y tropezó hacia adelante. Cuando la Mantícora pudo finalmente abrir los ojos de nuevo, Suzanna se había vuelto dentro del primer valle y desapareció.
La Mantícora todavía no se rendiría. Aulló y siguió avanzando.
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