"Ya veo, esta es la versión completa del Manual de Formación de Qi de QingYun". Ya era mucho después del anochecer, pero Fang Xing todavía estaba despierto y sentado con las piernas cruzadas en la cama con un librito delgado frente a él. Había recibido esta versión completa después de convertirse en un discípulo de la secta externa, y aunque las diferencias entre esta y la última no eran enormes, esta versión incluía cosas como el uso de Piedras Espirituales para ayudar a aumentar el flujo de Qi. Los Ancianos de la secta incluso habían dejado varios comentarios y métodos de entrenamiento también.
La versión simplificada transmitida a los taoístas solo estaba allí para ver si alguien era capaz de cultivar cualquier Qi, por lo que no hubo un análisis en profundidad de los niveles y etapas. Además, los taoístas regulares serían enviados a las aldeas después de trabajar en la secta durante diez años, haciendo que la versión simplificada llegara a las manos de la gente común. Al no incluir más detalles, comentarios y métodos, no hubo riesgo de exponer los métodos precisos que la Secta QingYun utilizó para el cultivo.
Ni siquiera los discípulos de la secta externa lo tuvieron fácil. Si no llegaban al nivel dos en tres años, serían enviados al pueblo como los taoístas. Además, incluso si lo lograron, solo recibirían otros tres años para el nivel tres, y cinco años más para el nivel cuatro. La secta no era una organización benéfica que mantenía a los gorrones.
La secta no obligaría a nadie a irse, pero los que decidieron prolongar su bienvenida tendrían drásticamente recortados los recursos que recibieron. Para obtener todos los recursos necesarios para avanzar a partir de ese punto, el discípulo tendría que aceptar misiones peligrosas de la secta o solicitar trabajo en uno de los diversos departamentos por una pequeña cantidad de recursos y salarios, como Yu Sanliang, que trabajó en el Departamento Misceláneo.
Inhala, exhala.
Todavía sentado con las piernas cruzadas, Fang Xing cerró los ojos y comenzó a practicar la cultivación. A su lado, una Piedra Espiritual roja comenzó a flotar en el aire y brillaba al ritmo de su aliento.
Este fue un método descrito en su nuevo manual. Era posible practicar el cultivo mucho más rápido y sin problemas con la ayuda de una fuente espiritual externa, como una Piedra Espiritual.
Desde que Fang Xing se convirtió en un verdadero discípulo de la secta, ya no usó el método de Hwa'jin. La destrucción que causó a su cuerpo superó con creces las ganancias; si continuaba consumiendo Hwa'jin, era poco probable que viviera más allá de los veinte años de edad. No era más que un atajo, tanto para la cultivación como para el final de su vida. Incluso a su edad actual, ya se podían ver mechones de pelo gris gracias a la frecuencia con que había usado la hierba.
Para aquellos que estaban dotados de una gran aptitud, el Qi se podía acumular fácilmente a través de simples ejercicios de respiración incluso sin ayuda externa, aunque lamentablemente este no era el caso para aquellos como Fang Xing. Sin usar la hierba, el siguiente método más rápido fue a través de Piedras Espirituales o píldoras medicinales y elixires, pero las píldoras y elixires eran mucho más difíciles de obtener, por lo que la mayoría de los Cultivadores generalmente solo los usaban para romper un cuello de botella. Una Piedra Espiritual, por otro lado, contenía una gran cantidad de Qi concentrado en sí mismo, y el método descrito en el nuevo manual permitió a Fang Xing extraer el Qi de la Piedra y usarlo mientras practicaba el cultivo.
Este método no dañó el cuerpo del usuario como hizo la Hierba Hwa'jin; por el contrario, este método realmente mejoraría su mente y salud, aumentando la esperanza de vida y la longevidad. Aunque este método fue mucho más suave, sin embargo, también fue mucho más lento alcanzar niveles más altos que el método que usaba Hwa'jin, y las Piedras Espirituales fueron quizás más valiosas como moneda que como materiales de cultivo. Para confiar lujosamente con Piedras Espirituales, por lo general, se necesita una fortuna familiar completa, o incluso el apoyo de clanes y sectas enteros, para mantener un consumo tan monstruoso.
Incluso con eso dicho, definitivamente era mucho más atractivo que morir a la edad de veinte años.
En este momento, Fang Xing todavía era bastante nuevo en este método, y se veía un poco preocupado después de estimar que la piedra probablemente no duraría más de diez días a su ritmo actual. Con la pequeña cantidad de Qi que había acumulado hasta el momento, si no acumulaba más dentro de los cincuenta días, su progreso en realidad comenzaría a retroceder.
Fue similar a cuando alguien acababa de comer. Tendrían energía durante el resto del día, pero si nadie los alimentaba durante los próximos días, ya no tendrían más energía. Peor aún, probablemente tendrían incluso menos energía de la que habían comenzado.
Ya era el séptimo año de Yu Sanliang en el patio exterior y, debido a su propia falta de recursos, se había acercado al segundo nivel, pero nunca había logrado superarlo. Ya había habido dos ocasiones en que casi lo enviaron a la aldea, pero las dos veces logró sobornar para quedarse y ahora trabajaba con mucha cautela y concienzudamente en el Departamento Misceláneo. Fue desafortunado que mientras más lo hacía, era menos probable que pudiera obtener ingresos adicionales para el propósito de cultivar o tener tiempo para practicar Qi.
"No, no puedo ser así para siempre o me convertiré en otro Sénior Zhu. Debo hacer algo..." Fang Xing habló en voz baja para sí mismo. De repente abrió los ojos y la Piedra Espiritual, que ya no brillaba con una luz roja brillante, cayó sobre su regazo.
Colocando la Piedra Espiritual en su palma, Fang Xing comenzó a pensar: "Hay más de miles de discípulos en la secta externa, y estoy seguro de que hay muchas familias ricas y clanes detrás de ellos...". 'La mayoría probablemente sea Rango D, pero son ricos; incluso si se quedan sin Piedras Espirituales, pueden pagarlo con plata y oro. Pero estoy sin un centavo...'
'A no ser que….'
La brillante luna colgaba inocentemente sobre toda la tierra de la Secta QingYun. La mayoría de sus discípulos estaban profundamente dormidos o practicando silenciosamente sus ejercicios de respiración, y nadie habría imaginado que su Junior de diez años estaba planeando algo relacionado con su fortuna en ese mismo momento.
……
"¡Junior Fang! ¿Estás ahí?"
Habían transcurrido dos semanas desde que Fang Xing se convirtió en un verdadero discípulo en la secta, y su única Piedra Espiritual ya estaba completamente agotada. Justo cuando Fang Xing miraba inexpresivamente al espacio, alguien del exterior había llamado su nombre: no era otro que el regordete taoísta Yu Sanliang con una jarra de vino y un bulto cubierto con hojas de loto en las manos.
Aunque siempre se vio a Yu Sanliang dando órdenes alrededor de los taoístas, nadie dentro del círculo de la secta externa parecía querer hacerse amigo de él; no solo su nivel de cultivación era increíblemente bajo, sino que también era bastante pobre. Ahora que la enemistad entre él y Fang Xing se había convertido en amistad, había venido a beber y charlar, y ya era la segunda vez que venía de visita en las últimas semanas. El resto de los discípulos se rieron de él y lo ridiculizaron por hacerse amigo de un niño de diez años, especialmente porque Yu Sanliang tenía treinta y tantos años, pero a él no le importaba: nunca había tenido a alguien con quien pudiera comer, beber, y reír hasta ahora.
"¡Vamos, Sénior Zhu!" Fang Xing invitó calurosamente a Yu Sanliang al interior, pero el cuerpo del chico era tan vago que solo su boca se molestó en moverse.
"Te lo he dicho muchas veces: mi nombre no es Zhu, ¡es Yu! ¿Por qué no puedes recordarlo...?" Cuando Yu entró, colocó el vino y el paquete de hojas de loto sobre la mesa. Una vez que las hojas fueron desenrolladas, se reveló un pollo entero asado, y Fang Xing comenzó a enviar la carne por su garganta incluso antes de que Yu Sanliang haya llenado el vino.
"Por cierto, Sénior Zhu, ¿qué dijiste sobre este asunto del mercado negro entre nosotros los discípulos externos?" Incluso con la boca medio llena, Fang Xing no pudo contener su pregunta por más tiempo.
"¡No es Zhu, es Yu! Mira mi boca cuando hablo... ¡Yu!" Yu Sanliang moldeó su boca como un pez, pero luego continuó: "Acerca del mercado negro, bueno, incluso dentro de la secta externa, hay mucha gente con dinero o algunas cosas bonitas que no necesitan. Un grupo de ellas comenzó este mercado negro donde todos pueden intercambiar por lo que realmente necesitan".
"Las reglas de la secta en realidad no permiten los mercados de intercambio privado ya que se supone que debemos intercambiar por los artículos que necesitamos con la secta, pero las tasas de cambio son mucho peores y los artículos necesarios para el intercambio no siempre son lo que tenemos o podemos fácilmente obtener.... Y luego también están las personas que quieren deshacerse de las cosas que obtuvieron a través de métodos irregulares... por lo que el mercado negro sucedió.
"Nadie sabe quién eres. Todos van disfrazados y nadie nunca va a pedir tu identidad o cómo conseguiste el artículo".
"Ya veo. Esté atento al próximo mercado negro para mí", solicitó Fang Xing mientras asentía con la cabeza.
"¿Por qué demonios necesitas saber? ¿Te das cuenta de lo pobre que eres? ¿Vas a encontrar mágicamente algo valioso para comerciar ahora? ¿Sabes quién ha estado pagando todos tus gastos en el último mes?" Yu Sanliang levantó la voz mientras vertía más vino en el cuenco de Fang Xing.
"Solo haz lo que digo. Es como un centenar de taels de plata, ¡qué tacaño puedes ser! Solo espera, te devolveré el doble...".
"¡Ciento diez! Tch, no me importa si me lo devuelves o no más, es mi culpa por darte en primer lugar. Bebamos...".
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