Después de unos momentos, Sante y Zubin encabezaron un grupo de treinta orcos y los alinearon en la plataforma elevada. El grupo era principalmente viejos, jóvenes y las hembras. Hubo algunos hombres jóvenes, pero todos fueron capturados debido a sus heridas.
"Escucha. Hasta que obtenga una respuesta satisfactoria, seguiré contando. Cada vez que agregue un número mataré a uno de ellos aquí", dijo fríamente Anfey, luego se volvió. "Suzanna, confío en ti con esto".
Suzanna vaciló, pero luego asintió y saltó de la plataforma, desenvainando su espada.
Los orcos estallaron en caos. Anfey gritó: "Christian, mata a todos los que están causando la conmoción".
Christian tomó aliento y comenzó a susurrar un hechizo. El aire estaba lleno de oleadas mágicas, que efectivamente silenciaron a todos los orcos.
Christian estaba, de hecho, en contra de la idea de dañar a sus cautivos. Si no fuera por la orden de Anfey, habría objetado, pero ahora tenía las manos atadas. Sin importar lo que pensara, no quería refutar a Anfey públicamente por eso. No le convenía arruinar su relación con él. Pensó que luego encontraría a Anfey en privado y hablaría sobre ello.
"¡Señor!" uno de los ancianos a la izquierda gritó: "¿Por qué estás haciendo esto? Realmente venimos del sur".
"Uno", dijo Anfey con frialdad.
Suzanna levantó su espada, y uno de los orcos heridos estaba muerto antes de que pudiera gritar, su sangre salpicando por el suelo. Los orcos soltaron un grito, pero luego se cubrieron la boca con las manos para sofocar el grito. Anfey había dicho que cualquiera que causara la conmoción sería asesinado también.
"¡Señor! ¡Somos inocentes, no sabemos nada!"
"¡Dos!" Anfey, al final, era una persona fría y no le importaban las súplicas. Suzanna cortó a otro orco, el olor metálico de la sangre se intensificó.
"¡Señor!"
"¡Tres!"
Suzanna agitó su espada y terminó la vida de otro orco. Hasta ahora, todo lo que había matado eran hombres, ya que no podía obligarse a matar a ninguna de las hembras o niños.
"¡Tú demonio!" el anciano maldijo, tambaleándose hacia él.
Anfey pateó al anciano y éste gruñó y cayó al suelo. "Cuatro", llamó.
"Cinco".
"Seis".
"Siete".
Anfey contó todo el tiempo hasta diez, y los ojos del anciano ya estaban vidriosos. Miró el techo de la cueva sin comprender, pero tampoco dio muestras de decir la verdad. El otro anciano había aparecido obstinado desde el principio, por lo que Anfey no le prestó mucha atención.
Ya había diez orcos tirados en el suelo, muertos. Suzanna no era una buena ejecutora. Ella no era sistemática, y la forma en que mataba a los orcos variaba de orco a orco. Si ella los matara en la batalla, nadie habría prestado atención, pero ahora sus objetivos eran orcos esperando la muerte, y el mensaje que transmitió era completamente diferente.
Anfey pensó en la situación por un momento y se levantó lentamente. "Verán", dijo, "sus ancianos los han abandonado, ¡quieren cambiar sus vidas por sus secretos!"
Los orcos intercambiaron miradas, y la desesperación se extendió por la habitación, algunos incluso comenzaron a sollozar.
"Pero, me doy cuenta de lo injusto que es para ellos decidir su destino", dijo Anfey, sonriendo. "Les estoy dando una oportunidad".
Todos los ojos de repente estaban en Anfey. Esperó un momento antes de continuar. "Les haré algunas preguntas. Quien responda puede irse, y mis hombres no lo detendrán. Por supuesto, quien haya mentido morirá y quien lo exponga vivirá. Solo tengo unas pocas preguntas".
"El primero: ¿dónde estaban hace tres años?"
Una orco hembra se levantó antes de que él terminara. "Lo sé, lo sé", gritó. "Estábamos en el Bosque de Piedras en el Bosque de la Muerte".
"Bien. Eres libre de irte. Segundo: ¿Dónde estaban hace un año?"
"¡Lo sé!" otra hembra con un niño gritó. "Estábamos en el mismo lugar".
"Bien. Tú también eres libre".
"Señor", dijo tímidamente. "¿Puedo darle la oportunidad a mi hijo?"
"Como desees", dijo Anfey amistosamente.
La hembra se acercó a la primera hembra y le entregó su hijo. Miró a su hijo por unos momentos antes de susurrar unas palabras a la primera hembra y regresar.
"La tercera pregunta: hace seis meses..."
"Lo sé, señor. Usted está preguntando dónde estábamos entonces, ¿verdad?" la hembra se levantó de un salto y preguntó.
Anfey vaciló antes de sonreír, y dijo: "Sí. ¿Tienes una respuesta?"
"Estuvimos aquí hace seis meses", dijo la hembra.
"Genial. Eres libre de irte", asintió Anfey.
La hembra vitoreó y corrió hacia la primera hembra. Ella sostuvo a su hijo contra su pecho y lo abrazó con fuerza, las lágrimas corrían por su rostro. Solo se habían separado por unos momentos, pero su alegría fue suficiente para poner al resto de los orcos en alerta máxima. Miraron a Anfey, esperando su siguiente pregunta. Claro, su oportunidad de vivir significaría la muerte de sus amigos, pero para entonces a nadie le importaba mucho.
"El siguiente: ¿Por qué viniste aquí?"
"¡Por un santuario, un lugar seguro!"
"¡Lo sé, señor! ¡Por un lugar seguro!"
"¡Un santuario! ¡Señor, respondí primero, lo hice!"
Un viejo orco y dos hembras se levantaron simultáneamente y gritaron.
"¡Bastardos!" el anciano gritó con ira. "¿Están traicionando a sus antepasados? ¡El poderoso Dios Bestia no te perdonará! ¿Quieren que sus almas se hundan en el infierno...?"
Antes de que pudiera terminar, Anfey lo pateó sobre su pecho, y él cayó al suelo y se quedó en silencio.
Los tres orcos dudaron y se lanzaron al frente gritando: "¡Señor, respondí primero!"
Al principio discutieron en lenguaje humano, luego lentamente regresaron a su lengua materna.
"¡Silencio!" Anfey llamó. "Todos respondieron correctamente, pero una respuesta solo puede redimir a una persona. Les haré otra pregunta". Los tres orcos lo miraron, nerviosos.
"¿Dónde está el santuario?"
"¡Con ellos!" dijo el viejo orco.
Las dos hembras se levantaron, agitadas, mirando al viejo orco con odio e ira. Si Anfey permitiera las luchas internas, seguramente ya estarían luchando entre sí.
"¿Sobre los ancianos?" Anfey preguntó, sorprendido. Él había esperado que su santuario fuera un lugar.
"Sí señor".
"Bien, puedes irte". Se volvió hacia las dos hembras y dijo: "Pueden responder la siguiente pregunta. ¿Pueden encontrarlo?"
"¡Sí!" las hembras gritaron al mismo tiempo.
"Está bien", dijo Anfey, sonriendo, y señaló a los ancianos. "Vayan a buscarlo. Quien lo encuentre primero puede irse".
Las dos se precipitaron sobre la plataforma, y cada una eligió a uno de los ancianos.
"¡Bastardas! Tú..." el anciano maldijo enojado.
La hembra estaba enojada también, y no dudó cuando golpeó al anciano en la cara. Al ver a su gente masacrar lentamente y con la terquedad de los ancianos, los orcos habían sentido resentimiento hacia los ancianos. No se atrevieron a luchar con Anfey, por lo que los ancianos más débiles se convirtieron en sus objetivos de ira.
"Tú..." el anciano lo miró, sus ojos se llenaron de ira e incredulidad.
La hembra lo golpeó de nuevo, el anciano cayó hacia atrás y se desmayó en el suelo.
Las hembras comenzaron a buscar con cuidado. Después de unos minutos, una de las hembras se puso de pie y le entregó a Anfey un trozo de piedra roja con una extraña talla. "Lo encontré", lloró. "¡Lo encontré, señor!"
La otra hembra se dejó caer al suelo y comenzó a sollozar. Había perdido dos oportunidades en la vida, y estaba devastada.
Anfey tomó la piedra roja. "Bien", dijo después de unos momentos. "Como ambas lo intentaron, las perdonaré a las dos". Anfey había matado a muchas personas, pero eso era porque necesitaba sobrevivir. Matar sin razón lo convertiría en un carnicero. Él no era un buen hombre, pero estaba lejos de eso. Había recibido lo que quería, y decidió mostrar misericordia.
La hembra en el suelo detuvo sus lágrimas en estado de shock. Después de unos momentos, se puso de pie y corrió por la plataforma, sonriendo, feliz de haber tenido la oportunidad de vivir.
"Una pregunta más", dijo Anfey. Recogió el bastón del anciano del suelo y lo arrojó hacia abajo. "La primera persona en agarrar esto tiene derecho a responder. Ahora, ¿cuántos orcos estaban presentes en el Bosque de Piedra?"
El resto de los orcos se adelantaron y una hembra joven fue la que recogió el bastón. Antes de que pudiera subir las escaleras, los otros orcos la arrastraron hacia abajo. Fue tan caótico que Suzanna tuvo que intervenir y organizarlos. Después de que los orcos fueron rechazados, la hembra estaba sangrando, pero su mente todavía estaba intacta. "Lo tengo", lloró. "Lo sé".
"Bien. Puedes responder".
"Umm, hubo..." la hembra bajó la cabeza y comenzó a contar. Sin embargo, después de unos momentos, aún estaba luchando por captar el número exacto.
"¿Mil?" Anfey se dio cuenta de que podría carecer de las matemáticas y quería ayudarla.
"No, señor, no tantos".
"¿Un centenar?"
"No, señor, no, no tantos", dijo la hembra.
"¿De Verdad?" Anfey preguntó. "¿Qué tal veinte?"
"Um..." la hembra comenzó a contar de nuevo.
"Bien, bien", suspiró Anfey. "Tú puedes irte". Él ahorraría más tiempo si la dejara ir. Quién sabía cuánto tardaría si esperara a que terminara. "Una última pregunta. ¿Cuál es el uso de esto?"
Mientras los orcos se lanzaban hacia el personal, Christian se volvió hacia Anfey. "No sirve de nada preguntarles eso", dijo. "No creo que lo supieran. Déjame ver eso".
Anfey miró a Christian y le tendió la piedra roja.
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