Fang Xing siguió las pistas detrás de la parte restante con grandes expectativas.
Una esbelta línea de luna plateada colgaba alta y radiante sobre el Monte Miasma. Los profundos bosques de las cadenas montañosas parecían aún más misteriosos ya que los árboles altos ocultaban la poca luz que proporcionaba la luna. Todo alrededor de Fang Xing ya estaba completamente oscuro, y fue una suerte que alcanzar la cima del segundo nivel le haya dado a Fang Xing muchas mejoras físicas, incluida la vista entre ellos. Junto con la ayuda del [Libro Mágico Divino Yin-Yang], pudo evitar cualquier forma de eventos peligrosos mucho antes de que sucedieran.
Por supuesto, cualquier insecto y criatura ordinaria que no sea detectada por el libro no tendría ningún impacto en Fang Xing.
Después de rastrear cierta distancia, quedó bastante claro que Hou Qing debe haber decidido ir por el sapo después de todo. Recordando la astucia y crueldad de Hou Qing, Fang Xing decidió que tomaría un cuidado extra en el camino, solo en caso de que Hou Qing haya puesto una trampa esperando a Fang Xing al final de estas pistas.
Cuando Fang Xing se abrió paso siguiendo las huellas de los hombres, también dispuso cuidadosamente ramas curvadas en forma de arcos y combinó raíces y brotes de bambú en flechas. Después de un tiempo, Fang Xing decidió que el poder de estas trampas era tal vez demasiado bajo para causar algún impacto; ni siquiera eran suficientes para herir a Fang Xing, y mucho menos a Hou Qing, que era mucho más poderoso que él. Sin querer renunciar a colocar trampas, sin embargo, Fang Xing continuó buscando objetos adecuados hasta que oyó un crujido procedente de algún lugar cercano. Inmediatamente alarmado, Fang Xing caminó de puntillas hacia el ruido.
Ver lo que era le dio un repentino estallido de alegría.
Bajo un árbol casi antiguo que solo podía ser rodeado por tres hombres adultos cogidos de la mano, una serpiente gigante tan gruesa como la cintura de un hombre se enroscó sobre sí misma en un tranquilo descanso. La serpiente era una Bestia Demoniaca de Segundo Nivel y parecía haber comido, ya que había un gran bache en el medio de su cuerpo. Fang Xing se emocionó al verla y, sin molestar a la serpiente durante su siesta, retrocedió unos pasos.
De hecho, incluso si la serpiente notara algo, Fang Xing no le temería. Aunque la bestia puede parecer intimidante, su temperamento fue sorprendentemente dócil.
El Qi Demoníaco y el Qi Diabólico no deben confundirse. Las bestias mutadas por Qi Demoniaco normalmente se aferrarían a sus hábitos y temperamento originales, y era solo que sus poderes y fortalezas se ampliarían. Sin embargo, si una bestia o un humano fueran influenciados por el Qi Diabólico, perderían toda racionalidad sin importar cuán inofensivos o tímidos fueran y se convertirían en monstruos salvajes y sedientos de sangre.
Esta fue la principal diferencia entre Qi Demoniaco y Qi Diabólico.
Después de ver a la serpiente gigante, Fang Xing se agachó para pensar antes de colocar otra trampa allí mismo. Entonces, él volvió a su seguimiento.
Aproximadamente una hora más tarde, Fang Xing finalmente vio a Hou Qing y Lyu debajo de un acantilado cerca de las afueras del bosque. Allí, la pareja se sentó y parecía estar hablando junto a una fogata, mientras que al lado de ellos había un hombre. Por la apariencia de la ropa del hombre, no era otro que Qian, y todo su cuerpo estaba atado y amordazado como un pavo relleno como si fuera un rehén de un enemigo. Su cuerpo estaba cubierto de sangre fresca y temblaba cada cierto tiempo.
Él todavía estaba vivo.
'¡Excelente! Estos bastardos realmente han tenido una pequeña lucha interna'. Emocionado, Fang Xing miró a su alrededor antes de acercarse para poder escuchar exactamente lo que tenían planeado.
Después de que Fang Xing había llegado a unos cien metros de la pareja, escuchó los movimientos de una cuerda de arco.
"SWOOSH"
Sorprendentemente, se veían dos flechas volando hacia él. Bajo la cobertura de la noche, eran difíciles de ver.
'Ah, ¡mierda! Les dejé todas esas trampas, pero aquí estoy caminando directamente hacia una de ellas'. Enojado, Fang Xing se acurrucó en una pelota y rápidamente giró su cuerpo hacia atrás para rechazar ambas flechas.
Al nivel actual de cultivo de Fang Xing, las flechas de bambú no podían dañarlo; el verdadero propósito detrás de estas trampas era el de un centinela vigilando desde lejos en su nombre. Sin duda, ambos hombres ya habían sido alertados, y tan pronto como Fang Xing esquivó las flechas, huyó como una sombra hacia el bosque sin perder ni un momento para mirar detrás de él.
Justo antes de que Fang Xing cayera en la trampa, Hou Qing y Lyu habían estado hablando de él.
"Sénior Hou, ¿de verdad crees que el niño vendrá a seguirnos de nuevo?", Preguntó Lyu.
Hou Qing no tenía emoción mientras movía los labios en respuesta, "He pensado en esto. Después de que se escapó de nosotros en la corriente del río, nos había enmarcado y nos tendió una trampa. Obviamente planeó y se aprovechó de nosotros al saber que tenías habilidades para rastrear y lo usarías para rastrearlo. Tal complejidad de pensamiento y meticulosidad no le pertenece a un niño común, así que tampoco podemos predecirlo como uno".
Lyu silenciosamente tuvo que estar de acuerdo. Era cierto que si un niño ordinario tuviera la oportunidad de escapar, habría huido por su vida. No habría hecho lo que hizo Fang Xing.
De manera similar, si se da una oportunidad como esta, cualquier niño normal probablemente se mantendría alejado de todos por un amplio margen. Teniendo en cuenta a quién se enfrentaba, sin embargo, era muy probable que este niño en particular volviera a ver si había alguna ventaja que pudiera obtener sin mucho esfuerzo propio.
"Sería bueno si realmente viniera". He instalado trampas por toda el área, y aunque todas son trampas básicas que no pueden dañarlo, aún podemos usarlas como alarma. Tan pronto como llegue a un radio de cien metros, podremos detectarlo. En su nivel de cultivación, no hay forma de que pueda escapar de nosotros con una distancia tan corta". Lyu asintió, mirando a Qian antes de mover su mirada a Hou Qing después de un breve retraso.
Hou Qing parecía haber entendido lo que Lyu tenía en mente. "Solo necesitamos un cebo. Si podemos atrapar al niño, ya no necesitaremos Sénior Qian. Luego me disculparé personalmente y le enviaré obsequios una vez que esto haya terminado".
Lyu suspiró. "Sí, eso sería ideal. Sí-"
Antes de que Lyu terminara su frase, se escuchó el sonido de una cuerda de arco en los bosques del oeste, seguido de una ráfaga de viento que se extendió por los bosques más profundos.
"¡Es él!"
Mientras Lyu hablaba, Hou Qing ya se había levantado y agarrado su espada. Para cuando las dos sílabas terminaron, la silueta de Hou Qing ya se podía ver desapareciendo en la oscuridad de los árboles, las llamas de la hoguera se balanceaban detrás de él.
"Tan rápido..." exclamó Lyu, sorprendido por la velocidad de Hou Qing. Después de un bajo suspiro, comenzó a seguirlo de cerca.
Apretando tan rápido como pudo, Fang Xing maldijo por su propia estupidez. Se había descuidado de todos los paseos suaves hasta ahora; sabía que Hou Qing era un enemigo difícil de manejar desde el principio, pero todavía había calculado mal y había caído en sus trampas.
Detrás de él, un deslumbrante punto plateado se acercaba más y más: era Hou Qing parado sobre su espada, volando hacia Fang Xing como un rayo.
"¡Oh Dios mío! Voy a morir..." Fang Xing aumentó su velocidad aún más mientras gruñía por lo bajo. Aprovechando su pequeña estatura, comenzó a zigzaguear dentro y fuera del bosque.
Hou Qing saltó de su espada después de solo treinta yardas y la colocó lejos y continuó la persecución a pie. La distancia entre los dos, sin embargo, todavía tenía unos treinta metros restantes.
Al mirar la pequeña sombra que huía delante de él que estaba presa del pánico, la mirada de Hou Qing se volvió gradualmente más fría y el borde derecho de sus labios se curvó ligeramente hacia arriba. El niño había complicado una y otra vez las cosas, pero, al final del día, todavía no podía escapar.
'¡Agh, no hay más remedio que ir a la primera trampa!' Mordiéndose los labios, Fang Xing aceleró hacia un lugar que estaba cubierto de hojas marchitas, aligerando deliberadamente sus pasos mientras las atravesaba. Le tomó a Hou Qing no más de unos segundos pasar por el mismo lugar, y en el momento en que dio su primer paso sobre las hojas, sintió una repentina sensación de ligereza. Hou Qing apresuradamente envió un puñado de Qi hacia sus pies, levantando su cuerpo dos pies en el aire en un instante y saltando de inmediato de la trampa que Fang Xing había puesto.
Fang Xing refunfuñó para sí mismo, ya que esta trampa había sido diseñada específicamente para tiempos como estos. Había colocado algunas hojas secas sobre un agujero escarpado que fue excavado con una herramienta desconocida y aprovechó su pequeño peso corporal ya que el tamaño de Hou Qing de un adulto habría sido demasiado pesado para mantenerse encima del agujero si lo haya pisado. ¿Quién habría pensado que Fang Xing todavía lo había subestimado?, ya que Hou Qing dio un salto con el tiempo aparentemente imposible y evitó la trampa por completo.
"¡Heh! ¡Es mejor no jugar trucos tan simples conmigo otra vez!" Gritó Hou Qing con una risa fría y aumentó su velocidad hacia Fang Xing. Ahora, menos de veinte yardas los separaban el uno del otro.
"¡Jaja, yo, tu abuelo, tengo muchos más trucos en mis mangas para ti! ¡Todavía existe la última trampa!" Durante las salvajes ráfagas de Fang Xing, el volumen de su voz solo se hizo más fuerte cuando le gritó a Hou Qing; para Fang Xing, su grandeza no debe ser suprimida sin importar la situación. Sin embargo, él estaba diciendo la verdad, y de hecho había una trampa más, la más grande de todas, por el camino de donde había venido.
"CRUSHHH"
Unos pocos sonidos más tarde, un par de flechas de bambú volaron desde los arbustos hacia un lado, una de ellas directamente hacia Hou Qing.
Con otra risa fría, Hou Qing sacudió suavemente la punta de sus dedos y envió la flecha lejos. Ni siquiera usó Qi para el acto; un truco tan simple no podría dañar ni a Fang Xing, ni mucho menos a Hou Qing.
"Tales tácticas triviales. ¿Cuán avergonzado- Hmm?" Las palabras de reproche de Hou Qing fueron interrumpidas por un ligero silbido de viento que apestaba a sangre. Desde el costado, una serpiente gigante tan gruesa como un barril de agua se lanzó hacia Hou Qing, y un solo cabezazo envió a Hou Qing volando a varios metros de distancia. Con un giro rápido, la serpiente movió la cola hacia Hou Qing y, atrapado completamente desprevenido, Hou Qing quedó envuelto en la serpiente gigante mientras continuaba apretando su constricción.
Este fue el momento en que Hou Qing se dio cuenta de lo que Fang Xing había querido decir cuando mencionó la llamada "última trampa". De las dos flechas que fueron disparadas, una fue para distraerlo mientras que la otra había sido dirigida a la serpiente que estaba profundamente dormida. Aunque este tipo de serpiente era de naturaleza suave y mansa y similar a la de una serpiente ordinaria -especialmente después de una comida satisfactoria-, interrumpir su siesta les haría atacar por cualquier cosa que sintieran amenazados.
Esa flecha de bambú había sido disparada contra el cuerpo de la serpiente gigante. La bestia inmediatamente vio a Hou Qing y posteriormente lo envió volando con la fuerza de su cabeza.
Fang Xing hizo una rápida pausa en sus pasos y saltó de alegría antes de gritar rápidamente a Hou Qing: "¡Ja! ¡Finalmente te engañé para que bebieras el agua que yo, tu abuelo, uso para lavarme los pies!" Antes de continuar huyendo lo más rápido posible.
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