"Suzanna, ¿estás diciendo que si hay un Fantasma Maestro o un Maestros Obsidiana, estamos destinados a perder?"
"No, eso no es lo que quiero decir. Tenemos dos Maestros magos, y yo también estoy contigo, así que no tendrán una gran ventaja, pero... Solo quiero que tomes una buena decisión. No quiero ver a nadie herido o asesinado".
"¿Recuerdas cuando los orcos nos atacaron ayer?" Anfey preguntó.
"¿Si porque?"
"Había un orco que tenía un grito de batalla, y nos hizo señas. ¿Sabes de lo que estoy hablando?"
"No", dijo Riska. "Se más específico, Anfey, ¿por qué importa eso?"
"¿Estás diciendo... que alguien nos está vigilando?" Preguntó Suzanna, recordando de repente su conversación con Anfey.
"Por supuesto. De lo contrario no tendría sentido". Anfey se detuvo por un segundo antes de continuar. "¿Viste a ese líder? Él no parecía un orco".
"No es solo que no se parezca a un orco", dijo Suzanna. "No era un orco. Sin embargo, no sé cómo fue posible para él comandar a tantos orcos".
"Pronto lo sabremos", dijo Anfey. "¿Qué les está tomando tanto tiempo?"
"Debería ser rápido", dijo Riska. "Mi coordinación mágica debe ser precisa".
Después de unos minutos, los tres finalmente vieron al resto del grupo, con Christian a la cabeza. Aterrizaron en la colina, y Christian se apresuró a llegar. "Perdón por la demora", dijo.
"¿Que pasó?"
"No podemos controlar ese unicornio", dijo Christian. "Se salió solo, y nos tomó un tiempo atraparlo. ¿Nos perdimos algo?"
"No mucho. Descansa un poco aquí. Estamos atacando un poco".
"¿Acabamos de apresurarnos así?" Suzanna preguntó.
"¿Qué crees que deberíamos hacer?"
"No creo que debamos precipitarnos en esto", dijo Suzanna.
"¿Encontraste su campamento?" Christian preguntó.
"Sí", respondió Riska. "A unas ocho millas de aquí".
"Dame las coordenadas", dijo Christian, mientras levantaba el Ojo del Cielo.
Christian escogió el momento justo para usar la magia. Cuando encontró la montaña marcada por Riska, vio a unos cincuenta orcos caminando en línea desde el bosque.
"Anfey, estoy de acuerdo con Suzanna", dijo Christian. "Incluso si no tienen un Maestro Obsidiana, ir allí podría arriesgarse a ser descubierto a kilómetros de distancia".
"¿Qué recomiendas que hagamos ahora?" Anfey preguntó.
"Riska y yo podemos usar una Barrera de Niebla juntos", dijo Christian. "El escudo puede bloquear efectivamente nuestras oleadas mágicas, y es bastante común que el bosque se empañe. No creo que vaya a despertar sospechas. Lo único es que los dos necesitamos tiempo para la meditación después".
"¿Qué pasa si damos la vuelta en la parte de atrás de la montaña? Con la niebla como un disfraz, es posible que no se den cuenta de que estamos allí hasta que ataquemos", dijo Zubin.
"Tiene razón", dijo Christian, asintiendo. "Anfey, ¿qué dices?"
"Me gusta el plan", dijo. "Adelante. Discutan entre ustedes".
El grupo se miró el uno al otro, sintiéndose un poco incómodo. Ya estaban acostumbrados a que Anfey les diera instrucciones sobre qué hacer. Ahora que Anfey les dio control total sobre el plan, les pareció extraño.
"¿Qué están haciendo? En este momento, la niebla y la bruma llamarían mucho la atención. Una vez que se ponga el sol, habrás perdido tu oportunidad", les dijo Anfey. "Todos deben comenzar a pensar y proponer un posible plan".
Podía enseñarles a perder su ingenuidad con crueldad, pero había muchas cosas que él no podía enseñarles. Cosas como planear un ataque. Eso requirió sus propios esfuerzos.
En este momento era como si liderase un grupo de niños y jugara un juego de supervivencia. Algunas semanas estaban bien, algunos meses también podrían funcionar, pero nunca más funcionaría. Tarde o temprano, se encontrarían con algún tipo de crisis. Si todavía fueran como niños ingenuos, el resultado podría ser devastador. A veces necesitaba dejarlos ir, porque esa era la única forma en que realmente podían crecer.
Pronto la conversación se calentó. Todos arrojaron sus propias opiniones e ideas. En realidad, sus habilidades fueron indudablemente algunas de las mejores del mundo. No todos podrían ser elegidos como estudiantes de Saúl. Incluso los comunes como Feller seguramente serían uno de los mejores si estuviera en la academia.
Después de algunas rondas de discusión, el grupo ideó un plan final. Christian y Riska lanzarían una Barrera de Niebla. Luego, cuando meditaban para recuperar su magia, Suzanna, Sante, Zubin y Sanga irían a la parte posterior de la montaña y atacarían desde atrás. Si los orcos trataban de huir, Christian y el resto del grupo podrían cortarlos en el frente. Si trataban de luchar, entonces el grupo también atacaría desde el frente.
Anfey pensó que podría haber ideado un plan mejor, pero también había partes que admiraba. Al menos sabían engañar a sus enemigos. Las distracciones y el ataque masivo de los Maestros magos se combinaron para formar un plan de ataque sólido. Si los orcos tuvieran solo alrededor de doscientos combatientes, este equipo podría eliminarlos fácilmente.
Al ver que Anfey estaba de acuerdo con el plan, el resto del equipo estaba muy feliz. "Anfey, ¿vas con Suzanna o con nosotros?" Christian preguntó.
"Ven con nosotros", dijo Suzanna.
"De acuerdo", coincidió Anfey.
Los Guerreros Orcos nunca imaginarían qué tipo de equipo estaban a punto de enfrentar. Había menos de una docena de personas en el mundo que se unieron al rango de Maestro mago en la veintena, y dos de ellos formaban parte del equipo.
Maestros espadachín menores de veinte años eran aún más raros. Incluso Ernest no pudo lograr eso. La única razón por la cual Suzanna no era conocida en todo el país era debido a ciertos eventos en su pasado.
Phillip no pensaba mucho en el equipo, porque estaba tan concentrado en vengarse de su nieto. Sin embargo, cualquier persona con cerebro podría decir qué tan valioso sería este equipo en el futuro.
La niebla se formó a su alrededor y lentamente se volvió más y más opaca. Comenzó a extenderse a los alrededores. El grupo de Suzanna ya había salido, y se dirigía hacia la parte posterior de la montaña después de tomar el camino más largo. Con las coordenadas mágicas, no se perderían, incluso si la niebla era lo suficientemente pesada como para oscurecer la vista.
La tribu estaba justo al otro lado de la pequeña colina. El equipo caminó lentamente hacia la colina, sus sentidos aumentados para observar posibles movimientos enemigos. De repente, escucharon voces adelante. Se apresuraron a esconderse detrás de un arbusto y miraron en silencio.
Dos orcos, un macho y una hembra, caminaron hacia la colina. Después de la Guerra Sagrada, todo el mundo estaba desorganizado y caótico. Una especie inteligente a menudo se refugia en el territorio de otra persona si es atacada o sufre una pérdida traumática. Después de unos siglos, los idiomas del mundo se asimilaron mucho. Ahora, cada ser inteligente sabía al menos dos idiomas. Uno de los dos era el propio idioma de la especie, y el otro era el lenguaje humano. Esto se debió a que los humanos tenían la población más grande, y solo los humanos y los salvajes tenían sus propios territorios. Después de que las bestias mágicas perdieron la mayor parte de su fuerza, los humanos habían atacado y se habían apoderado de algunos de sus territorios. Las otras especies, por otro lado, se vieron obligadas a refugiarse con los humanos.
Los orcos que se aproximaban, sin embargo, no hablaban el lenguaje humano. Anfey había oído hablar de orcos antes. En los rumores, los orcos fueron pintados como salvajes despiadados y crueles. Se dijo que no conocían la vergüenza, y sus tribus estaban llenas de desnudez e incesto. Ahora que había visto un orco, se dio cuenta de que al menos la parte desnuda no era cierta. Ambos orcos vestían ropas hechas con crudeza. Además, los dos orcos parecían incómodos y torpes solo tomados de la mano.
Cuando estaban a unos metros de distancia, soplaba una ligera brisa. La orco hembra levantó la cabeza y olfateó el aire. Anfey sabía que estaba oliendo un olor extraño. No olía a nada, pero las chicas ponían polvo aromático en sus caras todas las mañanas. Ella debe haber olido a Suzanna.
Anfey saltó del arbusto y se lanzó hacia los orcos. Encontró la picadura de Manticora de su anillo y la apuntó hacia el orco hembra.
El orco macho se agachó y recuperó el bastón corto que colgaba de su cinturón. Apartó a la orco hembra e intentó gritar, ya sea para pedir ayuda o una advertencia, mientras se defendía del atacante. Su reacción fue de acuerdo con el plan de Anfey, quien estaba tratando de atraerlo.
Anfey cambió la dirección de su ataque. Retiró la picadura de Mantícora y luego apuñaló al orco macho en la boca.
Esta vez la petrificación no sucedió. El orco macho fue muy valiente. El aguijón sobresalía de la parte posterior de su cabeza, pero aún era capaz de agarrar el aguijón con ambas manos, tratando de ganar algo de tiempo para que la orco hembra escapara.
Anfey pateó al orco hembra en la cara. Luego levantó los brazos y alzó al orco macho en el aire. Empujó hacia adelante y arrojó el cuerpo del orco. Aterrizó unos metros y dejó de moverse.
La orco hembra era claramente más débil que el macho. Rodó por el suelo un par de veces, luego levantó la cabeza. Estaba en el suelo en estado de shock, y había olvidado usar el bastón colgando de su cinturón.
Al ver que su compañero estaba muerto, dejó escapar un grito espeluznante.
Anfey se levantó de un salto y la golpeó en la espalda con el aguijón. El aguijón perforó su cuerpo y la clavó en el suelo. Luego presionó su pie contra su cabeza, presionó y sacó el aguijón.
Ella agarró su pierna y se rascó. Su fuerza se debilitó, su cuerpo finalmente se desplomó en el suelo, y ella cayó muerta.
"Idiota, ¿por qué no atacaste?" Anfey preguntó con enojo.
"Yo..." Suzanna se alejó, con los ojos bajos.
Esa fue la primera vez que Anfey se enojó con ella. Ella sabía que había cometido un error, sin embargo. Después de que Anfey saltó, ella debería haberlo seguido, pero no lo hizo, lo que resultó en un error. Escucharon sonidos provenientes del otro lado de la colina. Claramente, el grito de la hembra había alertado a los otros orcos.
Suzanna había matado a mucha gente hasta la fecha, pero fue porque la habían amenazado a ella y a su hermana. No podía pasar de ser una víctima en defensa propia a una asesina. Comparada con las personas que la habían atacado antes, ella no podía perjudicar a los dos orcos debido a su impotencia.
"¿Qué estás haciendo parada allí? ¿Todavía quieres que luche por ti?" Anfey le preguntó de nuevo.
Suzanna pasó por su lado. "Piénsalo", dijo con frialdad. "Si los orcos nos matan, ¿quién protegería a Shally?"
A pesar de que estaba enojada con Anfey, después de recordar lo que le había sucedido a Shally antes, se encontró aún más enojada con estos feos y armados orcos. Ella usó su poder de combate, y se lanzó hacia los orcos.
Los Maestros Obsidiana y Fantasmas Maestro no aparecieron. Hubo algunos Guerreros Orcos que intentaron detener a Suzanna, pero ni siquiera pudieron tocarla. Barrió entre sus filas, sin mostrar piedad mientras su espada bailaba de orco a orco. Dondequiera que fuera su espada, la sangre seguía.
Anfey se levantó y miró, aturdido. Todo lo que estaba en el camino de Suzanna fue cortado por la espada cegadora. Los cuellos, brazos, piernas e incluso el bastón no podían competir con la espada, y la espada los cortaba a la mitad. Nada fue capaz de detenerla.
Dos orcos montados en rinocerontes armados fueron llevados a la pelea, pero después de ver la habilidad de Suzanna, ambos se volvieron y huyeron. Las bestias mágicas no eran estúpidas. No se relacionaban con los orcos, y no estaban dispuestos a sacrificarse por ellos.
Solo había dos estados en los que uno puede estar cuando hace algo. En uno de ellos, la mente entera de una persona se centró en la tarea, y en el otro, no fue así. Cuando uno estaba completamente comprometido, a veces incluso era posible derrotar a enemigos más poderosos.
Es evidente que ahora Suzanna estaba totalmente comprometida con lo que estaba haciendo. Suzanna estaba pensando, por lo que su ataque fue instintivo. Sus ojos estaban vidriosos, pero estaba segura del movimiento y ataque de cada orco. Con cada movimiento de la espada, podía sacar a un orco, pero no podía decir por qué balanceaba su espada. Incluso podía predecir los movimientos de los orcos y proteger a Anfey de un ataque.
El resto del grupo se quedó detrás de Anfey y Suzanna. Sante y Sanga fueron responsables de acabar con los orcos restantes, y Zubin fue responsable de matar a todos los magos cuando aparecían.
La colina ya estaba cubierta de cuerpos de orcos. Las pocas docenas de orcos que llegaron a la escena fueron todos rematados, pero Suzanna no se detuvo. Ella comenzó a dirigirse al campamento.
El campamento parecía estar empobrecido. Solo había alrededor de media docena de cabañas, todas construidas con hierba y barro.
Las hembras y las crías corrían por el pueblo. Suzanna dirigió su mirada hacia una cueva fuertemente custodiada en la distancia. Algunos orcos estaban allí, protegiendo la cueva. Suzanna fue rápida con su asesinato, pero aún tardó un tiempo. Estos orcos no habían ido a ayudar a sus amigos, y era obvio que estaban protegiendo algo valioso.
Suzanna saltó en el aire y se dirigió a la cueva. En el otro lado del pueblo, alrededor de setenta orcos con armas vinieron al rescate de los que estaban en el pueblo. Algunos incluso treparon a una atalaya y comenzaron a atacar a Suzanna con flechas.
Oleadas mágicas desgarraron el camino. Un cometa ardiente descendió del cielo y golpeó la atalaya, que luego estalló en llamas. Unos pocos orcos cayeron al suelo en llamas.
Christian, que lanzó el cometa, lideraba el ataque. Inmediatamente, bolas de fuego, hojas de viento y púas de tierra florecieron en todo el pueblo.
Comparado con Suzanna, los Maestros magos parecían relativamente a gusto. La Barrera de Niebla todavía estaba en su lugar, y no podían decir si habían matado a soldados o mujeres y niños indefensos.
Las cabañas de hierba fueron incendiadas o niveladas por la magia. Sante convocó a un muro de fuego que estaba en el medio del pueblo. Los orcos que acababan de llegar no estaban seguros de cómo sortearlo, y los magos aprovecharon ese momento. Una espada de viento barrió sus filas, y unas pocas bolas de fuego incineraron a los orcos.
Los orcos que se encontraban frente a la cueva se reunieron para acercarse. Todos ellos parecían enfurecidos. Ninguno de ellos intentó huir, y ninguno de ellos mostró signos de miedo. Eran guerreros naturales, y no importaba cuán poderoso fuera su enemigo, no retrocederían.
Suzanna no quería probar su determinación contra la de ellos. Ella estaba allí para matar. El brillante y blanco poder de combate a su alrededor se congeló por un segundo, luego agitó su espada y la barrió a través de los orcos.
La espada cortó a través de los orcos y su armadura, dejando media docena de ellos en el suelo. Les dejó una herida profunda en el pecho, casi cortándoles.
Suzanna entró corriendo a la cueva sin detenerse.
Sanga usó un hechizo y convocó a una pequeña luz que flotaba frente a los orcos restantes. La pequeña luz creció rápidamente de tamaño y se volvió de color naranja. Se convirtió en una onda de fuego y envolvió a todos los orcos restantes.
Enfrentados a enemigos más débiles, los espadachines nunca fueron tan eficientes como los magos. Suzanna solo había matado a media docena de orcos con un golpe de espada, pero Sanga había matado a más de veinte. El dolor de ser quemado vivo no era algo que la determinación pudiera combatir. Los orcos gemían de dolor y se retorcían en el suelo. Algunos golpearon sus cuerpos contra la pared en el dolor cegador.
El fuego solo duró unos segundos, pero fue suficiente para matar o herir gravemente a los orcos restantes.
Anfey se detuvo. Zubin sabía por qué estaba preocupado, y usó un hechizo de congelación para bajar la temperatura de la cueva.
Anfey se preocupó por la seguridad de Suzanna y saltó a la cueva. Después de aterrizar, miró a su alrededor y no encontró ningún orco armado. Suzanna estaba parada allí con su espada extendida frente a ella, mirando a una plataforma elevada. En la plataforma había una gran silla hecha de huesos, y un joven de cabello negro estaba sentado en ella. Frente a él había tres viejos orcos. Estaban en el piso y llorando. Se veían muy emocionados, como si suplicaran al joven.
La pared de la cueva estaba cubierta con tallados por los orcos, y parecía muy misteriosa. La cueva estaba muy limpia, y había algunas jóvenes orcos esperando, demasiado asustadas para moverse.
El joven parecía como si no supiera lo que había sucedido afuera. Él estaba mirando sus propios pies. Su expresión era extrañamente tranquila, como si no pudiera ver a Suzanna.
Anfey miró al joven y vio que sus manos se agarraban a los brazos de la silla. Por lo general, cuando alguien agarraba algo, eso significaba que estaban nerviosos. Anfey sonrió. Si podían ponerlo nervioso ahora, significaba que no tenía otras cartas para jugar. Suzanna estaba confundida por la extraña apariencia de la cueva y la forma en que el hombre se presentó, y no atacó. Podía engañar a Suzanna, pero no podía engañar a Anfey.
"¿Cuánto tiempo te sentarás allí? ¿Hasta que nos vayamos?" Anfey dijo mientras se unía a Suzanna.
"Siento decepcionarte. No nos vamos".
"Mis queridos visitantes, ¿están tratando de enojarme?"
"No estoy tratando de enojarte", dijo Anfey. "Me enojaste. Tengo un problema, ya ves. No me gusta cuando la gente me menosprecia. Así que será mejor que bajes hasta aquí".
"Mi señor, por favor, use sus poderes divinos y deje que esta sea la tumba eterna de los asesinos", dijo uno de los viejos orcos. Tal vez porque el joven estaba usando el lenguaje humano, él también lo hizo.
"Mi señor, ellos estaban masacrando a nuestra gente afuera. No puedes dejarlos ir", llamó otro viejo orco.
"¿Masacrar? Ustedes fueron los primeros en atacarnos", resopló Sante. "El Archimago Harn dijo una vez que el tiempo lo cambia todo. Ahora incluso los orcos saben trucos".
"Levántate", dijo el joven. "Déjame pensar en ello". Luego cerró los ojos, y fue como si ni siquiera viera a Suzanna y al resto del grupo.
Suzanna frunció el ceño y saltó en el aire. Ella era la más poderosa allí, y ella sería quien vería exactamente lo poderoso que era el hombre.
Cuando todavía estaba a unos metros de él, una luz brillante irradió. Suzanna se quedó sin aliento, y su poder de combate desapareció.
"¿Es eso Dominio de Prohibición?" Christian y Zubin llamaron en sorpresa juntos.
Suzanna fue tomada por sorpresa. Perdió el equilibrio y casi cae al suelo. Una espada apareció en la mano del joven. Agitó la espada y la espada de Suzanna salió volando de su mano. Para cuando Suzanna entendió lo que estaba pasando, el joven ya había puesto una espada en su cuello.
"Puedes faltarme el respeto una vez, pero no dos", dijo. Devolvió la espada a su funda y cerró los ojos. "váyanse".
Anfey estaba preocupado por un segundo, pero luego no lo estaba. No le importaba lo alto perfil que fuera ese joven. Recordaba muy claramente cómo el hombre había declarado que iba a matar a todos los que hablaban demasiado.
No podía engañar a Anfey después de decir algo así.
Suzanna apretó el puño y su cuerpo tembló, como si estuviera reuniendo su poder. El Dominio de Prohibición era demasiado poderoso, y toda la magia y el poder de combate dejaron de funcionar dentro de su rango. Después de un rato, Suzanna recogió su espada y se alejó de la plataforma. Ella admitió la derrota.
Zubin y Sante la miraron, frunciendo el ceño. El Dominio fue algo que superó el poder de los hombres. Muy pocas personas podrían usarlo, y todos los que lo usaban fueron bendecidos por los dioses mismos. Hubo muy pocos incluso en la historia. Incluso el Archimago no podía luchar contra la gente con Dominio, y dejar a los jóvenes magos como ellos.
"Lo siento", susurró Suzanna.
"Está bien", dijo Anfey. Él comenzó a ascender la plataforma. ¿Dominio? Si realmente tenía el poder de Dominio, ¿por qué dejó ir a Suzanna? Dejarla ir significaba que no quería, o no podía matarla. Debe haber algo mal con ese Dominio.
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